Авиация и Время 2016 № 06 (156) | страница 27
В полетах на блокирование аэродромов наши самолеты не несли подвесного вооружения, мы полагались только на мощь бортового стрелкового оружия. Каждому звену для удара отводился отдельный сектор аэродрома. Позже мы стали летать на поражение наземных целей неуправляемыми ракетами и бомбами, которые подвешивались под плоскости крыльев. К этому времени на истребители стали монтировать вместо пулеметов калибром 12,7 мм автоматические 20-мм пушки. Пушки обладали большим разрушительным действием, однако пулеметы были надежнее. Пушки часто отказывали, нередко из четырех работала всего одна. На больших высотах механизмы пушек замерзали».
К марту 1945 г. число эскадрилий «Корсаров» достигло 13. Причем подразделения КМП заменялись на чисто палубные истребительно-бомбардировочные эскадрильи VBF. 58-я тактическая группа, включающая авианосцы: Hornet, Bennington, Wasp, Franklin, Randolph, Bunker Hill, Essex, Hancock, Enterprise, Intrepid, Yorktown, в середине марта начала операцию «Айсберг» — захват Окинавы. Противостоять такой армаде в честном бою японский флот и авиация уже не могли. Основная ставка была сделана на самоубийственные атаки камикадзе. Командир авиагруппы CVG-84 Роджер Хедрик (Roger Hedrick) вспоминал: «11 мая я привел на борт авианосца «Банкер Хилл» свою группу после налета на японский аэродром на Окинаве... Над Окинавой мы летали на строго определенных высотах и по заранее оговоренным маршрутам, чтобы избежать обстрела со стороны собственных войск. Однако такая тактика мало чего давала, морская пехота каждый раз открывала огонь по «Корсарам». Так было и в тот раз: как только мы вышли на цель, наши же зенитчики открыли огонь, строй самолетов был нарушен. Мне пришлось отказаться от атаки и описывать круги, восстанавливая боевой порядок.
Мы вернулись на корабль примерно в 9 часов утра. К 10 часам я занимался планированием очередного полета, когда на корабль обрушился первый камикадзе. В это время на палубе готовились к взлету «Корсары» F4U-1D. Бомбы были разложены совсем рядом с самолетом командира эскадрильи VF-84 Теда Хилла (Raymond «Ted» Hill). Хилл немедленно распорядился убрать все самолеты с верхней палубы.
Атака с использованием ракет
Подвеска ракет RAM и 227-кг бомбы. Внизу — «Корсар» Джима Джонсона, поврежденный над Гуадалканалом. 1943 г.
Менее чем через три минуты к кораблю приблизился второй камикадзе. Смертник врезался в авианосец в основание «острова». Большинство людей, находившихся в помещении для предполетного инструктажа, погибло. Тед мне потом рассказывал, как прямо на его глазах от взрыва изогнулась полетная палуба авианосца. Я вместе с другими офицерами выскочил из своего штаба в коридор, уже забитый прибывшими вчера на замену летчиками. Кругом был дым, сильно пахло бензином. Мы стали пытаться погасить пожар...
