Корабль тряхнуло – он наскочил на риф. Справа над килем зияла небольшая пробоина. Вода хлынула внутрь. Роджер крутанул руль влево, оглянулся. Старина Пэт догрызал свои веревки. Матросы шатались, как пьяные.
– Морок! – как можно громче закричал капитан.
Одна из сирен оказалась на палубе. Обнаженное водянистое тело двигалось к матросам, перетекая из одной позы в другую, переливаясь, как жидкое стекло. Она пела и протягивала длинные тонкие руки. Мужчин повлекло к ней. Пение становилось звеняще-оглушительным. Сирена обняла матроса, поцеловала водяными губами, взвилась вверх и волной перекинулась за борт, увлекая «счастливца» на дно морское.
Голоса сливались, переходя в истеричный визг. Они звали, требовали, в них больше не было нежности, только приказ. Вторая сирена возникла на борту и повлекла за собой, встряхивая водяными волосами. Она была еще прекрасней прежней. Точеная фигура мерцала, как звездное небо. Очарованные моряки последовали за ней, протягивая дрожащие руки. Корабль снова тряхнуло. Появилась вторая пробоина.
Окровавленные кисти капитана освободились от веревок. В тот же миг рядом с ним появился изящный и прозрачный женский силуэт.
– Иде-ем со-а мно-о-о-ю-у… – разливался голос, и прозрачные руки коснулись заросшего мужского лица. – Я-а-аа люблю-ю-уу тебя-я-аа… иде-ем…
Роджер еле стоял на ногах. Из приоткрытого рта стекала слюна. Он сделал шаг вперед.
«Морок», – слабо билось у него в голове. Сирена привлекла капитана к себе и поцеловала в губы. Это был самый счастливый момент его жизни, без всяких сомнений. Корабль вздрогнул и накренился набок. Вода хлестала в пробоины. Женские голоса смеялись, сливаясь в один протяжный инфернальный хохот. Проклятые воды приняли новую жертву. Океан поглотил ее.
«В давние времена в далеких северных землях на предгорье меж двух лесов располагалась небольшая деревня. За предгорьем была длинная горная цепь, а за нею – ледяное северное море.
В попытках преодолеть горы погибло множество людей. Там, в пещерах и подземных переходах много веков жил Змей. Это было огромное и кровожадное исчадие зла, посланное на землю, чтобы карать людей за грехи их. Пасть Змея, усеянная длинными зубами-бритвами, перекусывала здорового мужчину.
Сотни лет подряд Змей пожирал деревенских жителей и домашний скот. Он спускался с гор раз в полгода, чтобы совершить очередное кровавое нападение. Приползая в деревню по ночам, Змей оставался почти невидим. Только большие продолговатые глаза горели желтым во тьме, и больше ничего. Он не издавал звуков, только чешуя шелестела в тишине, соприкасаясь с землей.
