Катер, подпрыгивая на волнах, нёсся по морю. Справа от него появился какой-то остров. Он быстро приближался.
Маша прикинула, что, если катер пройдёт недалеко от этого острова, то у неё будет шанс сбежать. Она решила во что бы то ни стало воспользоваться этой возможностью. Дальше таковой может не быть. Дальше, скорее всего, будет только хуже. От этого типа с усиками и его подручных ничего хорошего ожидать было нельзя. Надо действовать, и немедленно!
Пользуясь тем, что на неё никто не обращал внимания, Маша начала медленно перемещаться на самую корму катера.
– Вот что мы сделаем… – сказал в это время Ищейка Пепе. – От девчонки, конечно, придётся избавиться. Но сначала мы её, разумеется, как следует допросим. Ты, Эмилио…
– Да, босс? – повернулся к нему Эмилио.
– Смотри вперёд и молча слушай, сын ослицы! – взревел Пепе. – Не надо на меня оборачиваться!
– Моя мать – не ослица! – не выдержал Эмилио. – Не смейте так её называть!
– Ещё какая ослица! – заорал Пепе. – Только ослица могла родить такого осла, как ты!
– Босс, я знаю сеньору Гомес, – попробовал успокоить разбушевавшегося шефа Игнасио, – она, поверьте, вполне достойная женщина. И Эмилио очень её любит! Не стоит так о ней говорить!
– А мне наплевать, кого он любит! – вскричал окончательно взбесившийся Пепе. – Ты мне ещё будешь указывать, что и как я должен говорить!
Каброн![19]
И Пепе, размахнувшись, изо всей силы дал Игнасио оплеуху. Как раз в эту секунду катер, взлетевший на волне, накренился носом вниз, и Игнасио, не удержавшись на ногах, рухнул на пол, прямо под коленки Эмилио, который, в свою очередь, потерял равновесие и упал на спину.
– Вы ещё и на ногах не держитесь! – глядя на барахтающихся на полу мужчин, расхохотался Ищейка Пепе. – Ну и помощнички у меня! Оба вы рождены ослицами!
В это время катер поравнялся с островом, и Маша решила, что лучшего момента не представится.
Маша, как мы знаем, не раз занимала первые места в школьных соревнованиях по плаванию. Она молниеносно оценила расстояние до берега, умножила на скорость, с которой поплывёт, разделила на время, с каким обычно плавала стометровку, учла даже волны и встречный ветер. По её расчётам она должна была добраться до острова за три с половиной, максимум четыре минуты.
Воспользовавшись общей заварухой, Маша окончательно переместилась на корму и бесшумно соскользнула за борт.
Оказавшись в воде, она быстро поплыла к берегу, стараясь как можно реже показываться на поверхности.
