— Они видели и не такое.
— Спорим, что и на вас картина произвела впечатление.
— Произвела.
— Судя по вашему тону — не очень.
— В данный момент моя голова занята совсем другим.
— О чем же вы думаете, если не секрет?
— Об инспекторе Смите.
— А что в нем такого?
— Как он вам показался?
— Славный малый. В отличие от вас он не остался равнодушным к моим прелестям. Не зря же он закинул удочку насчет того, чтобы заскочить в «Кок и Тхистл» на досуге.
— Да уж!
— А я ему тут же в лоб заявила, что он женат.
— Смиту это как слону дробинка, — возразил я.
— Зато для меня — это стоп-кран, — сказала она как отрезала.
С минуту мы молчали, затем Шейрон поинтересовалась:
— Почему вы спросили меня об инспекторе Смите, Дональд?
— Не пойму, чем вызвано его поведение. Ведь мы все еще в его руках. Стоит ему усомниться в наших показаниях — и он запросто прижмет нас к ногтю.
— Каким образом?
— Накроет нас в номере, — пояснил я. — И задержит по обвинению в аморалке…
— Почему вы замолчали, Дональд?
— Я сейчас думаю…
— Проклятье, — прервала она. — Нашли время, когда думать. Сейчас та ситуация, когда от мужчины требуются руки, а не голова.
Вместо ответа я промолчал.
Внезапно она вскочила с кресла, оправила чулки и посмотрела в зеркало.
— Вот что, Дональд.
— Что?
— У меня для вас новость.
— Какая?
— Я уезжаю домой.
— Подвезти вас?
— Нет, не нужно. Я уеду на такси.
Я открыл бумажник.
— Я дам вам деньги на дорогу.
— Вы что, даже не пытаетесь задержать меня?
— Ну, если вам хочется остаться?..
— Черт бы вас побрал, вы не слишком-то любезны с дамами. С вами себя чувствуешь не женщиной, а какой-то простоквашей. Будьте вы прокляты!
Она набросила на себя пальто, подхватила сумочку и в сердцах пожелала:
— Спокойной ночи и век бы вас не видеть!
Я наблюдал, как она вышла из номера.
Подождав минут пять, я положил ключ в карман, вышел из номера, закрыл за собой дверь и прошел мимо плавательного бассейна к телефонной будке — цели моей прогулки.
Передние ворота плавательного бассейна были закрыты и заперты на подвесной замок. На задних воротах был защелкивающийся замок. Они были закрыты.
Зайдя в телефонную будку, я бросил монетку и набрал номер Элси Бранд.
Раздалось немало гудков, пока не послышался голос Элси; он был рассерженным:
— Алло! — услышал я. — Кто же звонит в такой час?
— Дональд.
— Дональд! — воскликнула она, и голос потеплел. — Что случилось, Дональд? У тебя неприятности?
— Мне нужна твоя помощь.
— Дональд, скажи, где ты сейчас. Сделаю все, что могу. Подъехать к тебе? Что от меня требуется?
