Один из лондонских зевак сказал Алехину, указывая на женщин с детьми:
— Дети на рынке дорого ценятся…
Сквозь слезы испуганно озирались по сторонам пленники английской королевы.
Крики озверелых корсаров, свист бичей сливались со стонами невольников. На набережную сбежалось множество любопытных. Они с интересом заглядывали в лица пленников, забегая вперед. Некоторые шутили, подсмеивались над наготою и неуклюжестью опутанных цепями островитян. Видно было, что лондонский обыватель уже привык к зрелищам такого рода.
— У нас купцы не торгуют людьми, — с сердцем плюнул на землю Погорелов, — у нас церковь не позволит это.
Его товарищи, ворча и вздыхая, пошли вслед за ним прочь, чтобы быть подальше от «сего безбожного дела».
— Наша церковь, — сказал англичанин Алехину, — усердно возносит молитвы Всевышнему о том, чтоб Англия была владычицей морей и народов. Она молит о том, чтобы все острова, разбросанные по морям, были нашими, но попы у нас, однако, недовольны своей судьбой… Они считают себя обиженными королевской властью… Они плачут, жалуясь на бедность. Они осуждают нравы при дворе ее величества…
Дальше он, немного помолчав, заговорил уже шепотом:
— Папские священники навязывают нам латынскую веру, кальвинисты — свою. А королева тем временем землю у церквей прибирает в свои руки. Свара у нас идет великая… Снаружи все спокойно, а…
Тут кто-то подошел к ним. Англичанин быстро исчез в толпе.
Шепотом Алехин сказал Андрею:
— Болтают матросы, будто в самом дворце королевы — пристанище безбожников… Будто сама королева ничему не верит.
Андрей испуганно взглянул на него:
— Как же это так?
— Папа латынский проклял ее…
Андрейка скрытно от взоров людских перекрестился.
— Дай, Господи, много лета государю нашему! Не такой он. Хорошо у нас в Москве…
Прогуливаясь по берегу Темзы, оба незаметно вошли в Чарингкросс, деревню между Лондоном и Вестминстером, расположенную на самом изгибе Темзы.
— Давай-ка присядем, парень, отдохнем да Москву вспомним.
Алехин, бывавший и раньше в Англии, указал рукою на скамью около небольшого здания в стороне от дороги.
— Сядем вот здесь, у охотничьей избы, что королус Генрих построил на память о своей женитьбе на Анне Болейн, которую потом он же и казнил.
Алехин рассказал Андрею о лютой борьбе, какую вел Генрих VIII с римским папой и императором германским.
— Всех, не желавших признавать короля в достоинстве главы церкви аглицкой, повелевал он вешать. Многие духовные претерпели сие несчастие, между которыми главнейший был Томас Морус, государственный канцлер. Он написал книгу… В ней он говорил о справедливых законах, о том, что все на земле должно быть общим, говорил о том, что всем надо трудиться… Лорды и богачи ненавидели Моруса… Его обвиняли в измене родине, в союзе с папой. Папу король объявил государственным неприятелем. Томас Морус, человек весьма ученый, умер гордо, с шуткою. Как приблизился он к лобному месту, то сам положил голову на плаху, и, приметя, что длинная борода его свесилась, он попросил палача прибрать бороду, чтобы она осталась невредимою. «Какая тому причина, — спросил его палач, — ты заботишься о бороде, тогда как тебе сейчас отрубят голову?» — «Мне нет в том нужды, — ответил ему Морус, — но ты должен так сделать, чтобы не обвинили тебя, как не разумеющего своего ремесла, ибо тебе велели отрубить мне голову, а не бороду».
