Васек тотчас перестал реветь, Деловито вытер глаза и сообщил:
- Я орал понарошке. А то бы она мне задала. У нас в спальной ремень за дверью висит.- Васек вздохнул со всхлипом и доверительно прибавил: - С пряжкой…
Женьку дома не драли. Он посмотрел на толстого Васька и пожалел его: когда ремень, да еще с пряжкой, тут и не так заорешь.
- Ладно,- сказал он. Теперь тебе уже не влетит. А мне ничего, я не боюсь.
И все-таки Женька не стал дожидаться, чем кончится беседа двух бабушек. Он решил лучше сходить к кому-нибудь в гости. У него был в соседнем доме приятель Вадим, и Женька пошел к Вадиму.
Вадим занимался в кружке юных натуралистов, работал в живом уголке и очень любил зверей. Еще Вадим носил очки, потому что зрение у него было неважное, и он этого очень стеснялся.
Женька любил Вадима. Ему нравилось слушать, как Вадим рассказывает про жизнь зверей, и очки Вадимовы ему нравились и даже то, что Вадим, если не говорит про зверей, человек малообщительный, - тоже было Женьке приятно.
Мальчики встретились у ворот. Вадим как раз выходил навстречу.
- Хорошо, что ты пришел, сказал он.- А я к тебе. Пойдем в зоопарк, там говорящий скворец появился!
- Ну?!
- Верно! Пошли смотреть Только надо еще десять копеек, чтобы на два билета хватило.
- В самом деле говорящий? - восхитился Женька.
- Ага. Соседка наша вчера видела. Зовут Яшка. Говорит, как человек: «Ивановна, куда пошла?»
Женька побежал домой за гривенником. Дверь открыла бабушка, и лицо у нее было такое, что Женьке стало не по себе. Женька прошел в столовую и сел на диван. Но разве мыслимо сидеть на диване, когда во дворе ждет Вадим, а в зоопарке живой скворец разговаривает по-человечески? Женька взял себя в руки и пошел на кухню.
- Бабушка, дай, пожалуйста, десять копеек.
- За какие заслуги?-сухо поинтересовалась бабушка.
- В зоопарк, вздохнул Женька.
- В зоопарк? А в Ленинград на экскурсию не собираешься?
- Нет…
- Напрасно. А я думала, что тебя путевкой премировали за расквашенный нос.
- Бабушка, честное слово…
- Не ври, Женя.
- Да я не вру! Не трогал я этого Ваську. И нос я ему не расквашивал. Очень мне надо! Он сам у него расквасился…
- Ну да, нос сам расквасился, а Васина бабушка сама себе нагрубила?
- Да она сама…
- Вот видишь, сама!
- Да бабушка! Ну, при чем тут я? Ну, при чем тут я? Я ему показал, как правильно мостик делают, а он сам свалился. А она как закричит… Даже слушать ничего не хотела…
- Ладно,- сердито оборвала бабушка. Man. придет, ей объяснять будешь. Некогда мне тут с тобой. А десять копеек не дам. И не мечтай.
