— Так ты не-е был в Африке? — разочарованно поглядела Валька на Славу и как хлестнула: — Вруша!
Слава чувствовал себя совершенно несчастным. Однако храбрился:
— Не верите и не надо, подумаешь! А на эту рыбешку мне и правда плевать, больно надо костями давиться! Берите ее себе, если вам так надо, все равно клева больше не будет!..
— А ты зачем ее ловил, если тебе на нее плевать? — удивился Игорь.
— Кошке! — оскалился Слава. — У нас кошка рыбу здорово жрет! Не напасешься.
— Ну так и пускай она! — сказал Игорь. — Нам кошкину рыбу зачем? Валька, сматывай удочку, домой поплыли! — и, берясь за весла, с издевательским смешком поинтересовался у Славы: — А ты как ее, эту… мак… макрель, по телику шамаешь? Вприглядку? Нет, в натуре?..
И Валька напоследок чего-то там пропищала.
Когда их лодка скрылась за мысом, Слава выбрал якорь и тоже поплыл домой. От обиды только не ревел. Все из-за этих дурацких окуней. Свалились на его голову. Век бы их не видеть. Но ведь не врал же он про мотыльков! Почему тебе не верят, если ты говоришь самую что ни на есть правду?
Как в прошлом году: чуть ли не предателем оказался только потому, что не выболтал тайны, которую доверил ему Олежка, самый лучший друг. Разве справедливо? Тем более что совхоз тогда не остался без главного агронома. Нового главного агронома не так уж и трудно оказалось найти. Только свистни…
Глава ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
в которой Слава томится в ожидании обещанного разговора
Новый главный агроном прибыл в «Бородинское» в начале апреля на директорском «уазике», который был послан за ним на станцию. В приготовленной для него квартире еще не просохла краска, поэтому Славины родители решили: пускай новый главный агроном денек-другой поживет у них в доме.
Слава только что пришел из школы и с портфелем в руке стоял на крыльце, когда из подъехавшего «уазика» выпрыгнул высокий молодой дядечка в черной кожаной куртке и сильно потертых голубых джинсах. Навстречу ему из калитки вышел Андрей Константинович, Славин отец. Поздоровался и повел в дом.
Взойдя на крыльцо, новый главный агроном приостановился, взбуробил Славе волосы и спросил с улыбкой:
— Будущий директор?
Слава покрутил головой.
— Главный агроном?.. Нет… Главный зоотехник?.. Тоже нет… Ну, тогда, наверное, главный Айболит?
Слава фыркнул и опять покрутил головой.
— Его к воде тянет, а не к земле, — сказал отец. — Нынче в капитаны собирается. Ну а дальше видно будет, — и смеясь прошел в сени.
А главный агроном еще ненадолго задержался на крыльце. Наклонившись к Славе, он заговорщическим тоном пообещал:
