Практически все растения, произрастающие на египетской почве, использовались в магических обрядах, которые и по сей день совершаются на Ближнем Востоке. Финиковые пальмы, акации, платаны, пшеница, ячмень и просо считаются наиболее ценными инградиентами мага.
Каждый год, в период с первого по шестнадцатое июля, вода в Ниле поднимается и поит живительной влагой египетскую землю, иссушенную многомесячным зноем. Второе, сентябрьское половодье, служит сигналом к Каирскому фестивалю, или Празднику Нила.
Крестьяне с полными корзинами провизии приходили издалека и устраивали совместную трапезу. Жрецы покидали храмы и выносили на воздух статуи бога, отождествляющего Нил. На этих празднествах наиболее почётную функцию выполняли главные маги Египта – жрецы Исиды. В папирусном свитке, хранящемся ныне в Британском музее, приводится фрагмент Гимна Нилу:
«Приветствую тебя, о Нил!.. ты поднимаешься к Земле и даруешь жизнь Египту… люди танцуют от радости, когда ты восходишь из неизвестности… жители Фиваиды и северяне пляшут рука об руку… когда рог возвестит начало разлива, мы поём для тебя под звуки арф и бьём в ладоши».
С магической точки зрения разлив Нила символизировал бракосочетание Осириса и Исиды: Осирис выступал в роли Нила, а Исида – в роли Земли, или чернозёма.
Современные египтологи утверждают, что магические ритуалы Древнего Египта восходят к додинастическому и даже доисторическому периоду (более 5000 лет до н. э.). Легенда гласит: через сто девяносто лет после Всемирного Потопа в Египет пришёл сын Ноя Сим, которому тогда исполнилось уже триста лет. Он правил страной сто шестьдесят один год, и этот период был отмечен расцветом магии. Напомним, что, согласно иудейской традиции, Ной тоже был магом, и ему лично были открыты некоторые тайные книги. Египетские и греческие источники приводят множество историй о том, как древние египтяне оживляли мёртвых. Как известно, жители Египта верили в то, что тело человека воскресает в ином мире. В первоисточниках существует ряд обрядов, описывающих воскрешение из мёртвых.
Несмотря на то, что многие египетские магические ритуалы были зафиксированы в «Книге мёртвых» и других папирусных свитках, только часть из них вошла в сложные обряды, описанные арабскими, еврейскими и другими авторами. Дело в том, что многие чудеса, которые якобы совершали египетские волшебники, так и не были внесены в их собственные заклинательные книги. Возможно также, что эти обычаи оказались безвозвратно утеряны.
