– Наверное, вы долго живете во Флоренции, синьор, если хорошо знаете улицы города?
Он нахмурился:
– Да, довольно давно. И хорошо знаю город. Мой настоящий дом – там, на холмах, на вилле моей семьи, но сегодня, если позволите, я стану вашим проводником и покажу вам красоты Флоренции.
Изабелла улыбнулась. Она прекрасно понимала, что ей не стоит принимать его предложение. Да, она деревенская девчонка, но отнюдь не глупа. Она только что приехала в этот город и не собиралась ввязываться в неприятности. Красота и энергия Флоренции, смешение цветов, запахов и звуков буквально опьяняли ее, а от взгляда этих загадочных зеленых глаз у нее кружилась голова. Мена советовала ей быть осторожнее, не стоит поддаваться минутному порыву.
Впрочем, что дурного в небольшой прогулке? Жаль было бы провести такой прекрасный день взаперти, да и этот таинственный мужчина все больше заинтриговывал Изабеллу.
– Я пойду с вами, синьор, – ответила она, – но при одном условии.
Он пристально посмотрел на нее и едва заметно нахмурился:
– Условии, синьорина?
Его настороженность развеселила Изабеллу. Наверное, дамы ставили ему слишком много условий. Удивительно, что его не преследует целая толпа поклонниц, подумала она.
– Я должна узнать ваше имя, синьор, – сказала она. – Я же не могу продолжать называть вас…
Она, спохватившись, умолкла. Не хватало еще, чтобы он посмеялся над ее фантазиями.
Он удивленно выгнул бровь:
– И как же вы меня называете?
Изабелла покачала головой. Не могла же она признаться, что в ее воображении он был Аидом, владыкой подземного царства. Еще чего доброго подумает, что она хочет быть его Персефоной и мечтает, чтобы он увлек ее в свои мрачные владения.
Изабелла почувствовала, как ее щеки заливает румянец.
– Я же художница, синьор. Когда встречаю новых людей, представляю их себе как персонажей картин. Вот и все. Это ужасно глупо.
Он рассмеялся, и его лицо просветлело. Его смех казался Изабелле лучшей музыкой на свете.
– Я заинтригован, – сказал он.
У одной из лавок столпились покупатели, и незнакомец положил руку на талию Изабеллы, чтобы увести ее прочь от рыночной давки. Это прикосновение было мимолетным и легким, как крыло бабочки, но Изабелла даже через ткань платья чувствовала тепло его руки и затрепетала.
– И как бы вы нарисовали меня?
В этой части рынка было людно, и незнакомец держался совсем близко, оберегая Изабеллу от толкотни. Солнце поднялось выше и заливало город теплым янтарным светом.
