Хозяин отеля метким взглядом сразу же оценил вновь прибывших и усадил Марию со спутниками поближе к огню. Антуан наклонился к хозяину и тихо сказал:
– Горячее вино и мясо для возницы, сыр и горячий хлеб для дамы и для меня. И приготовьте комнаты.
Хозяин поднял глаза в потолок и вздохнул:
– Сожалею, но все комнаты заняты.
Потом подумал, взвесил важность этого спокойного господина и предложил:
– Я могу освободить для вас и вашей спутницы свою комнату.
– Нам бы не хотелось вас стеснять.
Хозяин исподволь осмотрел скромный, но дорогой наряд гостя и сказал:
– Я могу переночевать здесь, на кухне. Для меня редкая удача оказать помощь такому важному господину.
Антуан кивнул.
– Пусть согреют постель и принесут кувшин с горячей водой. И еще нам нужна женская одежда.
Хозяин призадумался было, но потом лицо его прояснилось:
– У меня здесь неподалеку живет невестка. Она, правда, женщина крупная, но белье у нее добротное и сухое.
– Нам выбирать не приходится. Пошлите к своей невестке.
Антуан положил на стол несколько монет. Хозяин сразу же оценил наметанным взглядом, что денег вполне достаточно для того, чтобы любая женщина с радостью рассталась с запасом чистого белья.
Пока Мария с Антуаном ужинали, возница чистил и раскладывал перед огнем ее плащ. Русые волосы Марии почти высохли и теперь непослушными прядями выбивались из-под чепца, но она, казалось, ничего не замечала. Антуан осторожно сдвинул прядь волос с ее лица и пристально посмотрел на девушку.
– Вы замужем?
– Уже нет. Моего мужа убили неделю назад.
– На фабрике?
Мария встрепенулась.
– Откуда вы знаете?
– Я слышал о беспорядках на фабриках. Кем был ваш муж?
– Он занимался поставками сырья на фабрику.
Антуан удивился. Как поставщик мог оказаться в гуще событий? Мария как будто услышала его вопрос:
– Он приехал на фабрику утром, а мятеж вспыхнул в полдень. Рабочие закрыли ворота, и никто не мог уйти. Говорят, они убили управляющего. В городе начались грабежи, и у меня отняли все деньги. А потом в город пришли войска, и началась стрельба. Через два дня, когда с фабрики выносили трупы, я нашла своего мужа.
Антуан спросил:
– Куда же вы направлялись с ребенком?
– К родителям. Я хотела вырастить дочь…
Слез уже не было. Мария слишком устала. Антуан посмотрел на нее ласково и сказал:
– Нам придется переночевать в одной комнате, поэтому я рад, что вы не замужем. Это могло бы вызвать разные толки…
Мария отмахнулась от его слов:
– Вы же священник. Чего мне бояться?
