– Велел мне государь и великий князь Алексей Михайлович по душам с вами поговорить! – важно начал он, сверкая ястребиными глазами. – Чинили раньше воеводы и дьяки обиды и тесноты самовольством, не по государеву указу, посулы и поминки имали, чего впредь терпеться не будет! Должны мы сделать так, чтоб жили все в царском милостивом призренье, без нужд, обид и насильства!
Подождав немного, стольник обвёл всех пристальным взглядом, отчего многим стало не по себе. Некоторые сидели как гвоздями к лавкам прибитые и даже не могли поднять глаз.
– А ежели кто ослушается слов царских… – сделал паузу Лодыженский, – то пусть обиженный немедля подаёт мне челобитную, а я по царскому повеленью во всём управу учиню, накажу, кого след, чтобы впредь не повадно было!
Слова эти пришлись Логинову по сердцу, вот только не понравился ему ликом новый воевода.
«Ох, темнит стольник царский! – подумал казак, отведя взгляд в сторону. – Не с того он из самой столицы в нашу глушь поехал, чтоб правду-матушку искать! Все они, воеводы, одним миром мазаны – нахапать поболе, брюхо набить да уехать восвояси! Ничего, пообвыкнется у нас, к людям присмотрится – всё сам скажет!»
Всё произошло именно так, как он и предполагал. Спустя месяц Логинова вызвали в приказную избу для служебной надобности. Войдя в просторную горницу, он перекрестился на образа и преклонил голову перед воеводой.
– Много наслышан я о тебе, Оничка! – сказал ему стольник, указывая на скамью. – Присядь, в ногах правды нет. Сказывают, известно тебе, где пушнины поболе можно имати, а также про то, где золотишко «охочими людишками» моется!
Онемев от неожиданности, сотник с открытым ртом несколько минут недоумённо смотрел на воеводу.
– Это как же? – наконец выдавил он. – Пушнина ведь в ясак царский идёт, а золото всё в государеву казну сдаваться должно! Да и нету тут его вовсе!
Сплюнув в сердцах под ноги, Лодыженский вскочил с лавки и упёр руки в бока.
– Всё ты понимаешь! А ежели дурака станешь представлять – в кандалах сгною! Известно мне, что находят искатели на реках Лене, Индигирке да Колыме рассыпное золотишко! А насчёт пушнины…
Подойдя к входной двери, недавний стольник резко распахнул её, а потом прикрыл, как будто хотел убедиться, что их разговор никто не подслушивает.
– Направлю я тебя за соболями в Гиляцкую землю, на реку Уссури! – вкрадчиво сказал он, сузив глаза. – Дам казаков да стрельцов десятка три, чтоб не забижали гиляки! Там ясак и соберёте! Только про то никому – ни-ни!
