В условленное время в кочевье пришли племена дулигаров и баягиров со своими князьями.
– Приветствую вас, друзья мои! – крепко обнялся Гантимур с главами даурских родов. – Я очень рад вам!
– Мы поступили так, как обещали на совете! – сказал Зайсан, князь дулигарского рода. – И до сих пор не сомневаемся в правильности принятого нами решения!
Присев в шатре, гости с удовольствием выпили по чашке зелёного чая, заваренного по особому рецепту с лесными травами.
– Говорят, Тякша принял участие в штурме Кумарского острога! – заметил Бакай, вождь баягиров. – Как мне сообщили, маньчжурам не удалось взять крепость, и они с позором отступили!
Где-то неподалёку в лесу выводила свои трели лесная пичуга, ничего не знавшая о хитросплетениях человеческих жизней. Налив себе ароматного настоя, Гантимур с наслаждением сделал несколько глотков. Он любил эти края и очень переживал, что скоро их придётся покинуть.
– Тякша потерял половину своих воинов в том бою! – сказал князь, помрачнев лицом. – Маньчжуры поставили наших братьев в первых рядах, чтобы спокойно преодолеть рвы по их ещё тёплым трупам! Вот какую участь император Сюанье приготовил даурам в этой войне!
С силой поставив чашку на узорчатый столик, он расплескал недопитый чай на ковёр.
– Как мы явимся к нерчинскому воеводе? – спросил Зайсан. – Может быть, нам стоит оставить жён и детей где-то неподалёку и прибыть лишь с частью воинов?
– Нет, это плохой план! – отрицательно покачал головой Гантимур. – Тякша очень зол и винит нас во всех своих бедах. Если мы оставим семьи без хорошей защиты, он может попытаться напасть на них. Мы пойдём все вместе, взяв семьи и скот, чтобы воевода убедился в искренности наших намерений.
Немного подумав над этим предложением, Зайсан и Бакай согласились с ним. Когда уже почти стемнело, кто-то стремительно распахнул полог княжеского шатра. Это снова был Алака, однако на этот раз одетый по всей форме.
– Отец, к нам прибыла семья Балуня! – с улыбкой сказал он, почтительно поклонившись. – Того самого, который ночью пытался убить тебя! С ним десять мужчин, пять женщин и восемь детей! Они решили стать вместе с нами под знамя с двуглавым орлом!
Глава XIV. Гиляцкое возмущение
Казачий сотник Оничка Логинов выехал из острога мрачнее тучи. Из его памяти не выходил день вступления в должность стольника Михаила Лодыженского, нового якутского воеводы.
Собрав всех детей боярских, прочих служилых и промышленных людей в приказной избе, важный боярин не спеша развернул привезённую из самой Москвы царскую грамоту.
