Том 11. Из Багдада в Стамбул. На Тихом океане: рассказы | страница 29



Ворчание не прекращалось, а кончик пики нацелился прямо на мое горло. Это было уж слишком. Я схватил пику и потянул на себя. Таинственный обитатель хижины крепко ухватился за нее, и мне пришлось вытягивать его из дверей. Сначала вылезла морда с черным блестящим носом, потом две руки того же цвета с внушительными когтями, затем дырявый мешок, похожий на те, что носят наши угольщики для своих шмоток, и, в конце концов, два предмета, которые при тщательном обследовании и при богатой фантазии можно было принять за сапоги, которые однажды примерил Колосс Родосский.

Как только эти самые сапоги прошли через дверь, существо смогло выпрямиться, и у собаки появилась возможность появиться в полной красе. У нее была похожая пятнистая шерсть, черные нос и два злобных глаза, и оба создания, похоже, боялись меня больше, чем я их.

— Кто ты? — спросил я самым миролюбивым тоном.

— Алло! — прорычал он, но то были уже членораздельные звуки.

— Кто ты?

— Угольщик.

Да, пожалуй, это было приемлемое объяснение черных носа и рук, но такие ногти ему были явно ни к чему. Я заметил, что мой дружеский тон ему нравится. Он полностью ко мне расположился, и даже собака завиляла хвостом.

— Здесь есть ещё люди? — поинтересовался я.

— Нет.

— А сколько нужно идти, чтобы встретить людей?

— Больше, чем день.

— Для кого ты жжешь уголь?

— Для господина, который делает железо.

— Где он живет?

— В Бане.

— Ты курд?

— Да.

— Ты джиаф?

— Нет.

— Беббе?

— Нет.

При этом слове он разразился раздирающим горло кашлем. Такой расклад вполне меня устраивал. Я не скрывал уже своих симпатий к этому человеку.

— А к какому же ты племени принадлежишь?

— Я банна.

— Посмотри, Алло, вон туда. Ты видишь четверых всадников?

Он отбросил со лба грязные пряди, чтобы открыть себе обзор, и посмотрел, куда я указывал. Невзирая на накидку угольщика, скрывающую его курдскую внешность, я заметил, что по лицу его пробежала тень испуга.

— Они курды? — спросил он озабоченно.

Когда я отрицательно ответил на его вопрос, он продолжал:

— А кто же они тогда?

— Мы двое христиан и трое арабов.

Он взглянул на меня с удивлением.

— А христиане — кто это?

— Это я тебе позже объясню, потому как эту ночь мы проведем здесь.

Тут он испугался еще больше, чем раньше.

— Господин, не делай этого!

— Отчего же?

— В горах живут злые духи.

— А нам это подходит — мы давно хотели увидеть духов.

— И дождь бывает!

— Вода нам не помешает.

— И гром гремит!

— И это нам не страшно.

— И медведи здесь!

— Нам по вкусу их ляжки.