— Такой, как я… тот, кто осмелился бросить свой клан и заключить брак с ведьмой? Тот, кто, несмотря ни на что, все еще остается достаточно сильным, чтобы его продолжали бояться и уважать? Тот, кто хочет изменить к лучшему этот мир для своих детей? А вам не страшно следовать за таким, как я?
— У меня тоже есть сын, — ответил Страж. — И я тоже хочу для него другой жизни.
— Даже после того, что произошло с вами?
Страж замер на мгновение, но взгляда не отвел.
— Именно из-за того, что произошло. Мой сын должен быть свободен от гнета сущности.
Я не смогла сдержать судорожного вздоха и была услышана.
Стремительное движение рук — и штора отъехала в сторону. А я попала под прицельный взгляд внимательных зеленых глаз.
— Здрасте, — прошептала едва слышно и зябко повела плечами. Таким взглядом можно заморозить даже без соответствующего заклинания.
Уж слишком грозно и страшно выглядел этот колдун с сурово поджатыми губами и жутким шрамом на пол-лица. Я даже мурашками покрылась.
— Таня, — потрясенно выдохнул отец и вскочил с кресла.
— Привет, пап. — Я осторожно выглянула из-за Стража и помахала рукой.
— Что ты тут делаешь?
— От мамы прячусь. Прости, я не думала, что…
— Она все слышала, — вмешался Страж и скрестил руки на груди, взгляд ни на градус не потеплел, наоборот, стал еще более пронзительным.
— Таня, ты не должна была… — начал папа, но я его перебила:
— Папа, на тебя покушались? Почему ты ничего нам не рассказал? Во что ты ввязался? — Лучшая защита — это нападение. Но я действительно волновалась, потому что, насколько я поняла, все зашло слишком далеко. — Ты собираешься войти в Совет?
Он отвел взгляд и тяжело вздохнул. И мне уже не требовался ответ, я и так все поняла.
— Папа, не надо. Они не позволят, они убьют тебя… папа.
Мне не хватало слов, я начала задыхаться от паники и от осознания того, что он не отступит, как бы сильно я его ни просила. Папа быстро подошел ко мне и крепко обнял:
— Я не могу иначе, пойми. Так должно быть. Пообещай мне, что, если со мной или мамой что-нибудь случится, ты не опустишь руки. Ты защитишь Дениса и Лизу.
— Папа…
Отец обхватил мое лицо руками и посмотрел прямо в глаза:
— Пообещай, что будешь с ними всегда.
…Пообещай…
Медленно села в кровати и потерла лицо руками, пытаясь отогнать остатки сна и просто успокоиться. Что-то в последнее время мне слишком часто стали сниться тяжелые сны-воспоминания.
Ведь я выполнила твое желание, папа. Не оставила Дэна и Лизку, не позволила Марианне и Разину-старшему забрать их. Все, как ты хотел, как ты просил… Хоть что-то я смогла сделать правильно.
