Вот и сейчас он размышлял: долго ли придется лежать тут, в степи, чурбаном, в бездействия?… В Губчека каждый человек на счету, а он выбыл из строя. Никитин рассердится, и будет прав! Он уверен, что Репьев выполнил поручение и завтра сможет заняться фальшивомонетчиками, И вдруг такой промах!
А ведь во всем виноват он сам, только сам: не сумел выпрыгнуть, следовало прыгать вполоборота, лицом по ходу поезда.
Боль в ноге становилась нестерпимой: не только подняться, повернуться нет возможности. Надо было попросить Колю посильнее дернуть за пятку, может, всё обошлось бы само собой.
От боли или, может быть, от озноба всё тело трясло, как в лихорадке. Ночи стали прохладными. Скоро осень. Сегодня уже двадцать третье августа. Двадцать третье!… Выходит - позабыл о собственном дне рождения: двадцатого стукнуло тридцать лет!…
На вокзале Ермаков с Ковальчуком угодили в облаву и верный час простояли в замусоренном семечками и окурками зале ожидания, откуда чекисты выпускали пассажиров по одному после проверки документов и тщательного обыска, во время которого у Ковальчука отобрали полпуда муки.
- По какому праву?! - попытался было протестовать боцман.
- По приказу товарища Дзержинского, - холодно ответил чекист. - Не задерживайтесь, проходите… Следующий!…
- Разгрузили трюм! - проворчал Сима, когда они оказались на улице.
- Со спекуляцией борются, - примиряюще сказал Андрей. - Зачем ты волок муку?
Связав ремнем чемоданчик Ермакова и свой полегчавший мешок, Ковальчук перекинул ношу через плечо и, приноравливаясь к прихрамывающему товарищу, медленно пошел рядом.
В сравнении с Ермаковым Ковальчук казался гигантом. Все черты его лица были под стать могучей фигуре: широкие скулы, мясистый нос, большие губы, хитровато-добродушные круглые карие глаза, чуб курчавых каштановых волос.
Ермаков был ростом чуть выше среднего, поджарый й угловатый. Длинное лицо, тонкий нос с небольшой горбинкой и резко очерченными ноздрями, черные брови, тесно сдвинутые над серыми, широко поставленными глазами, и выдающийся вперед подбородок говорили о крутом нраве.
- Отца моего видел? - спросил после недолгого молчания Андрей.
- Часто вижу, прыгает! Твой Роман Денисович всё на маяке… Хороший старик!
- А наших из эскадры? Петра Лопухова, Ваню Рыбакова, Михаила Васюткина?
- Никого не видать на горизонте. Васюткина под Петроградом встречал, Рыбаков где-то у Перми погиб. Разметала революция моряков по сухопутью. Потерялась кто где.
