- Ты это куда? - спросил только что вернувшийся с маяка Роман Денисович, увидев, что сын надевает потертую флотскую шинель и фуражку с красной звездочкой на потускневшем золотом «крабе».
- В военный комиссариат!
Андрей не хотел волновать родителей: мало ли что они могут подумать!…
- Опять пошлют скакать на кобыле! Отлежался бы уж, - в голосе отца слышалась не то горечь, не то усмешка.
- Понадобится - буду скакать!
- Ну, скачи, скачи, сухопутный моряк! - Старик досадливо махнул рукой.
Из-за аварии на электростанции трамвай не работал, и Ермакову пришлось шагать пешком от Молдаванки почти через весь город.
За годы военной службы Андрей привык к неожиданностям, однако на сей раз был озадачен: «Зачем я понадобился Чека? Разве из-за происшествия в кабачке?» Но откуда же чекистам известен его адрес? Впрочем, что туг гадать?
Губчека помещалась в небольшом особняке на Маразлиевской, напротив городского парка.
Дежурный провел Ермакова по длинному коридору в комнату № 42 к Никитину.
«Так вот она какая Губчека!» Андрей с любопытством оглядел кабинет председателя: простой канцелярский стол, полдюжины стульев, несгораемый шкаф, койка за ширмой, - вот и всё убранство.
За столом сидел бледный сероглазый человек. Коротко подстриженные русые волосы, веснушчатый нос.
«Не глаза - сверла». Андрей сразу настроился против чекиста, который пригласил сесть и предложил махорки.
- Я махорки не курю.
- Напрасно! Отличная штука самосад!
«И чего ты тянешь?» - подумал Андрей, глядя, как Никитин свертывает «козью ножку».
Руки у чекиста были натруженные, с мозолистыми ладонями и желтыми ногтями. Не торопясь, он закурил и внимательно поглядел на угловатого, явно встревоженного моряка.
- Могу я узнать, зачем меня вызвали? - не утерпел Андрей.
- У нас с вами будет серьезный разговор.
- Надо думать, - ответил Андрей, в свою очередь разглядывая чекиста, одетого в зеленую суконную гимнастерку с черными пуговицами.
А тот, будто не замечая иронии в тоне моряка, достал из стола чистый листок бумаги и сказал:
- Что ж, приступим… Ермаков Андрей Романович, год рождения тысяча восемьсот девяносто третий, беспартийный…
- Точно!
- Уроженец города Одессы?
- Угадано!
- После призыва в Черноморский флот в тысяча девятьсот тринадцатом году вы плавали марсовым и рулевым на учебном паруснике «Вега», - не обращая внимания на тон моряка, продолжал Никитин. - Потом были переведены на тральщик «Сметливый», а вскоре на эсминец «Пронзительный»?
