Когда-то ученики средних школ России учили эту речь наизусть, воспринимая и ее рыцарственный смысл, и красоту русской речи, как, впрочем, учили и другие речи Святослава или знаменитую характеристику, данную ему летописцем: «…легко ходя, аки пардус (гепард), войны многи творяше. Ходя, воз по собе не возяше, ни котла, ни мяс варя, но потонку изрезав конину ли зверину ли или говядину на углех испек ядяше, ни шатра имяше, но подклад постлав и седло в головах; тако же и прочии вои его веси бяху. И посылаше к странам глаголя: „Хочю на вы ити”».
По словам Д.С. Лихачева, этот идеал княжеского поведения: беззаветная преданность своей стране, презрение к смерти в бою, демократизм и спартанский образ жизни, прямота в обращении даже к врагу – все это оставалось и после принятия христианства и наложило особый отпечаток на рассказы о христианских подвижниках. В Изборнике 1076 года – книге, специально написанной для князя, который мог ее брать с собой в походы для нравоучительного чтения, – есть такие строки: «…красота воину оружие и кораблю ветрила (паруса), тако и праведнику почитание книжное». Праведник сравнивается с воином! Независимо от того, где и когда написан этот текст, он характеризует и высокую русскую воинскую мораль.
Мы не можем забывать и о том, что именно благодаря Святославу была устранена главная опасность, угрожавшая в то время не только Руси, но и зарождавшейся в ней христианской Церкви, – Хазарский каганат.
Хазарский каганат был первой попыткой восстановления иудеями своей государственности после поражения восстания Бар-Кохбы в Палестине – и попыткой небезуспешной. Создав на основе тюркского этноса государство, вся элита которого исповедовала иудаизм, а народ мог исповедовать что угодно, но вынужден был подчиняться верхушке, правители Хазарии обложили данью Русь и многие сопредельные земли и соперничали с самой Византией, которая в ту пору (VIII – Х вв.) была отнюдь не в упадке. При этом надо отметить, что Русь была не просто данницей Хазарии, она была ее, что называется, сателлитом и воевала с соседними странами по требованию каганбека (правителя-иудея).
Опыт успешной иудаизации тюркско-хазарской верхушки говорит о том, что духовные правители каганата (хаберы) смотрели и на киевских князей, данников Хазарии, как на объект религиозного обращения. По своему устройству (особенно по устройству наемного войска) Хазария очень напоминала семитское государство Карфаген, разрушенное Римом. Но римляне воевали с Карфагеном не один десяток лет, а Карфаген на берегах Волги и Каспия был сокрушен князем Святославом за три года! Святослав не сумел повернуть русскую историю вспять – к язычеству, но он, как некогда римляне-язычники Карфаген, разгромил могучий Хазарский каганат без остатка, прогнав не только кагана и каганбека, но и хаберов-талмудистов. Не знаю, сыграло ли это событие решающее роль в окончательном выборе Русью Веры, но, во всяком случае, обеспечило свободный ее выбор, без военно-политического давления извне. Так что объективно полководческие подвиги язычника Святослава способствовали делу Крещения Руси.
