Иногда им казалось, что неподалеку вода бурлит над стаей приближающихся пираний или кайманов, но это просто шалило их разыгравшееся воображение.
– Когда я ступлю на твердую землю… больше никогда не залезу в воду… – пообещала Морин, выдавая слова порциями, чтобы во время пауз успеть поймать хоть немного воздуха. – Разве что в бассейн с совершенно прозрачной водой.
– Я сам недавно так думал, – признался идущий впереди Быков. – После кораблекрушения у берегов Австралии. Там меня тоже чуть не сожрал крокодил. Но хуже всего были акулы. После столкновения с ними я сказал себе: больше в воду ни ногой. Но, как видишь, не получилось. С судьбой не поспоришь.
– Ты веришь в судьбу?
– Вообще-то не очень. Но во что-то же надо верить.
– А как насчет Бога?
Прежде чем ответить, Быков выбрался на отмель, добрел до сухого места и упал на землю, заставив задремавшего Бадди взвизгнуть.
– То, что Бог все создал, – проговорил Быков, с трудом ворочая языком, – не означает, что он за всем этим присматривает. Может быть, ему надоела игрушка под названием Земля. Все есть, законы работают, дальше разбирайтесь сами…
Протяжно зевнув, он снял рюкзак, перевернулся на спину и закрыл глаза. Его грудь тяжело вздымалась. Морин, избавившись от поклажи, рухнула рядом с ним.
– Ты рассуждаешь, как Адам… Обиженный за то, что его наказали.
Быков ничего на это не сказал. Он был не в том состоянии, чтобы разговаривать на отвлеченные темы. Его мысли были заняты одной конкретной целью. Он забрался в эти дебри не для того, чтобы описать свои похождения в книге. Он шел спасать женщину, которая ему когда-то была близка. Предстояло вызволить ее из плена дикарей. Появится ли спасательная экспедиция? Нет, вряд ли. Слишком много времени прошло, а над джунглями ни разу не появились ни вертолет, ни сигнальная ракета.
Словно прочитав мысли Быкова, Морин спросила:
– Как думаешь, нас ищут?
Можно было рассказать ей о своих сомнениях. А можно было подбодрить. Второй вариант показался Быкову предпочтительнее.
– Думаю, да, – пробормотал он.
– А я – нет. – Морин легла на живот, упершись лбом в скрещенные руки. – Пато обманул меня. Он никому ничего не сообщил. Вертолетов нет. Я все время смотрю в небо.
– Мало ли где они летают, – сказал Быков. – Еще появятся.
– Не надо меня успокаивать. Я не маленькая девочка и не истеричка, как ты успел убедиться.
– Ты очень сильная и смелая, Морин. Я рад, что мы вместе. Без тебя я не дошел бы сюда.
– Теперь главное выбраться отсюда, – рассудительно заметила англичанка.
