– Нет, – сказал Маркел. – Не видел.
– Вот как, – сказала царица. – Не видел. А государя сына моего?
– И его тоже нет, – сказал Маркел.
– А чего тогда сюда пришел? – спросила царица уже опять очень сердито.
– Было велено, – сказал Маркел.
– Что велено? – спросила царица. – И кто велел?!
– Государь Феодор Иоаннович, – сказал Маркел. – Велел узнать, кто это сотворил.
– Что сотворил? – спросила царица и посмотрела на Маркела очень пристально.
– Кто его зарезал, государыня, – тихо сказал Маркел.
– Как ты сказал?! – воскликнула она. – Зарезал?
– Зарезал, да, – сказал Маркел.
Царица что-то прошептала и перекрестилась. Потом тихо сказала:
– А другие говорят, что сам зарезался.
– А раньше говорили, что не сам, – сказал Маркел. – Ведь так?
– Так, так! – тихо, но истово ответила царица. – А ты это откуда знаешь? Ты разве это видел? Да тебя здесь не было, когда это здесь приключилось!
– А ты, государыня, была? – спросил Маркел. И, не дождавшись ответа, еще спросил: – А видела?
– Я была здесь тогда, – сказала царица. – Вот прямо здесь сидела, где сейчас сижу. Как я отсюда увижу?
Маркел осмотрелся и спросил:
– А окно было открыто?
У царицы глаза сузились, и она гневно сказала:
– Пес! Ты что, с меня расспрос снимаешь?!
– Как бы я посмел такое, государыня! – быстрым голосом сказал Маркел и так же быстро добавил: – Я ищу злодея! У него был нож! Нож был весь в каменьях, индейский! Эх, государыня! – сказал Маркел уже неспешно и даже с досадой, – эх, если бы я знал, откуда у царевича взялся тот нож, мне бы тогда всё открылось! Вот как это окно, – сказал он дальше, – которое тогда было затворено, поэтому никто отсюда ничего не видел и даже не слышал, как кричал Петруша, пока он не добежал до самого крыльца, ведь так было, государыня, или разве не так?!
– Так, – сказала, подумав, царица. После еще сказала: – Я так и думала, что они его убьют когда-нибудь. Ох, сердце чуяло! Сперва думала – убьют меня, а когда он родился, стала за него бояться. У него кормилиц не было! – сказал она уже громко и с гневом. – Я его сама кормила! Никому я его не давала! Все говорили: как это, царица сама кормит, где такое видано! – Это она еще тоже сказала очень громко, а после уже тихо добавила: – А зато жив остался Митенька. Выпестовала я его, румяненький он был, толстушечка, Ванюша даже гневался и говорил, что Ваня с Федей не такие были, что это как не их порода.
И тут царица замолчала, и нахмурилась, и поднесла руки к лицу, стала будто рассматривать ногти. А ногти у царицы были крашеные и блестели, Маркел таких ни у кого прежде не видел.
