– Понимаю.
Оливия действительно понимала. Но не была готова принять. Ни сейчас, ни когда-либо позже.
– Нам пора возвращаться, – сказал Тарек. – Народ ждет своего короля. Я больше не могу себе позволить отвлекаться.
Они шли по пустым коридорам дворца, и их шаги отдавались эхом на мраморных полах. Всю дорогу из пустыни Оливия молчала. И Тарека не удивляло ее молчание. Она обижена, но обиды проходят. Оливия прилетела в Тахар не ради любви. И не по любви она вышла за него замуж. А значит, разочарование быстро забудется, и все вернется на круги своя. В этом Тарек был уверен.
Любовь не нужна им обоим. Оливия слишком наивна, ведь любовь – это боль.
Внезапно Тарек понял, что Оливия уже не идет рядом с ним. Он остановился и повернулся:
– Оливия?
– Я ухожу.
– В каком смысле?
Оливия покачала головой:
– Я должна уйти. Оставить твой дворец. И оставить тебя.
– Не говори глупости. Тебе не надо меня оставлять, ты моя жена.
Еще недавно Тарек не мог представить, что у него будет жена. А теперь не представлял свою жизнь без нее. Без Оливии.
– Это так, – ответила она. – Я стала твоей женой на глазах у всей страны. Я дала тебе клятву. Но тогда я не знала, чего хочу. Я думала, мне нужен такой же брак, как первый. Где я ничего не просила и ждала того же в ответ. Но это возможно только без любви. А ты… Я люблю тебя. И мне нужна твоя любовь. Я заслужила, чтобы ты меня любил.
Темная дымка затуманила взгляд Тарека. Ни разу за последние пятнадцать лет ситуация не выходила из-под его контроля настолько сильно. Он подошел к Оливии, сердце его колотилось в груди.
– Думаешь, можно просто так уйти? Ты забыла, кто я?
– Это ты забыл, кто ты. Ты забыл обо всем, кроме яда, которым брат отравил твой мозг. А я не хочу быть лишней в твоей жизни. Мне нужно больше. Я заслуживаю большего, как и ты сам. Безразличие Малика едва не погубило Тахар. Ты готов исцелить страну, но не хочешь исцелиться сам. Почему ты считаешь, что недостоин этого? – Оливия уже не говорила, а кричала на него. Вся ее сдержанность и самообладание исчезли. – Борись за это, Тарек! Борись за нас, прошу тебя!
– Только эгоисты хотят большего. А королю непозволительно быть эгоистом.
– Но я не человеческая жертва, брошенная на алтарь! Возможно, ты прав. Может быть, я эгоистка. И может быть, я не даю тебе все что могу. Но ты так и не дал мне шанс! А я больше не могу притворяться, что мне этого не надо. Я не хочу, чтобы ты медленно убил меня своим безразличием.
