— Потому что тебя не было дома, — ответил Роберт. — Я проезжал мимо около девяти.
Услышав, что открылась дверца холодильника, в кухню вошел Колумбус и потерся о ноги Йона.
— Ты что, звонил в дверь? — попробовал отшутиться Йон.
Роберт бросил на него быстрый взгляд:
— Да. Звонил. Мадам Глиссман сообщила, что ты отбыл час назад, начистив перышки. Весь из себя.
— Что она называет «весь из себя»? — Вот ведь чертова сплетница! Прячется день и ночь за своими гардинами и шпионит! Надо как можно скорей переезжать отсюда. — Я немножко поколесил по окрестностям, — сказал он. — На душе было тоскливо. — Он приготовил стакан витаминного напитка и протянул его Роберту.
— Где же ты был?
— Всюду и нигде конкретно. Просто ездил по улицам.
— Так долго? В последний раз я звонил тебе в половине двенадцатого.
Йон почувствовал, как в нем закипает злость.
— Ты что, не веришь? Что означают эти твои расспросы?
Роберт залпом осушил полстакана. И только потом ответил:
— Просто я удивился. Ведь ты сказал, что хочешь домой. Чтобы побыть одному.
— Ну да, так оно и было. А потом я не выдержал, понял, что не могу тут находиться. Что, инквизиция удовлетворена?
— А что это ты сегодня такой обидчивый?
— Вовсе нет. Но с какой стати я должен оправдываться? Перед тобой. Или перед этой сплетницей, Вереной Глиссман. — Йон достал из шкафчика сухой корм и насыпал в кошачью мисочку. Пакет заканчивался, надо срочно купить новый.
— Как это «оправдываться»? — Роберт пожал плечами. — Твои слова звучат так, словно у тебя совесть нечиста.
— Хватит, Роберт, а? — В другую мисочку он подлил воды.
— Прости, — вздохнул Роберт. — Похоже, у нас обоих нервы уже на пределе. Займусь-ка я лучше бумагами, мне не хватает еще одного страхового полиса. Подпиши заявление о принятии наследства.
И Роберт снова уселся в гостиной за секретер Шарлотты. В это время зазвонил телефон. Йон снял трубку и назвал свое имя.
— Ты один?
Как и всякий раз, когда он слышал ее голос, по всему его телу, с ног до головы, растекалась волна блаженства.
— В данный момент нет, — ответил он и прошел с трубкой в прихожую. Нарочито медленно, под подозрительным взглядом друга.
— Позвонить поздней?
— Нет-нет. Все нормально. Секундочку. — Как только он удалился из поля зрения Роберта, ноги сами понесли его наверх. Он вошел в свой кабинет и закрыл дверь. — Ну вот. Замечательно, что ты позвонила. Ты сейчас дома? — Он говорил, понизив голос, хотя Роберт никак не мог его слышать.
— Только-только вошла. До посинения искала, где поставить машину.
