После уроков Йон еще раз завернул в учительскую, в надежде встретить Юлию. Она стояла в коридоре и разговаривала с кем-то из учеников, еще издали он увидел ее красные сапожки.
— У вас найдется для меня минутка, фрау Швертфегер?
— Разумеется, — ответила она и обратилась к мальчику: — Давай поговорим об этом завтра. В принципе идея кажется мне удачной. — Она подождала, пока школьник отойдет подальше, после чего повернулась к Йону. — Как дела? Как прошел день?
— Сегодня все ученики кроткие как овечки. А у тебя как?
— Все нормально. Вот только сейчас меня ждет Пер Штрунц. Мы договорились с ним о встрече.
В конце коридора показался Ковальски в неряшливом тренировочном костюме серого цвета, на шее болтались секундомер и свисток. Лицо покраснело и блестело.
— Можно я позвоню тебе сегодня? Ты будешь дома?
— Я пока не знаю, сколько еще проторчу здесь, — ответила она. — Лучше я сама дам о себе знать. — Она скрылась в учительской, прежде чем Ковальски поравнялся с ними.
Йон напрасно пытался сбежать. С громким сопением физкультурник преследовал его до самой парковки, уговаривая принять участие в учительском междусобойчике. В начале своей работы в гимназии Йон сам был одним из тех, кто заложил традицию таких междусобойчиков, но в последние годы почти отказался от них; теперь в них, как правило, участвовали лишь Мейер-биолог, Вильде и, разумеется, Ковальски. На сей раз Йон сослался на траур по жене.
Вернувшись домой, он съел яблоко и выбросил мясную запеканку, которую навязала ему два дня назад Верена Глиссман. Потом сделал свой привычный круг по Ниндорфскому парку, принял душ и сел за письменный стол — готовиться к урокам.
Без двадцати пять явился Роберт; Йон как раз закончил работу.
— Рано ты сегодня, — сказал он.
— Я взял такси. — Роберт стянул с себя плащ. Его костюм выглядел так, будто он в нем выспался. — Дорога заняла меньше времени, чем я ожидал. Ни одной пробки.
— Что, твой «бенц» барахлит?
— Стучит на втором такте. На следующей неделе отгоню его в мастерскую. Как у тебя дела? — Он обвел взглядом прихожую, задержав его у подножия лестницы.
— Какие у меня могут быть дела? — вздохнул Йон. — Выпьешь кофе?
Роберт прошел за ним на кухню.
— У тебя не найдется какого-нибудь соку? Чего-нибудь витаминного? Вчера я поздновато вернулся домой. Впрочем, ты тоже. — Он наклонился над раковиной и промыл глаза водой.
— С чего ты взял? — Йон открыл холодильник, где всегда стояла бутылка с концентрированным витамином С для Эмины.
