— Попался, кролик! Кто еще тут есть, признавайся?
Мальчик заверещал как резаный. Антоний внимательно всматривался в тени наверху — второй субъект находился где-то под (вернее, теперь над) алтарем. На миг ему показалось, что он заметил гигантскую крысиную морду, но нет — то была епископская шапка одной из покосившихся фигур.
— Ладно, парень, не хочешь сдавать товарища — пойдешь со мной. Не бойся, брат Жозеф найдет для тебя паек, будешь большой и толстый как кардинал Седьмого сектора.
Ребенок внезапно затих. Он уставился в пол, словно наказанный, и быстро-быстро забубнил:
— Свет седьмой звезды, озари, где рыцари идут до зари, семикратно поклон повтори, алиллуйя, восславлена в семикратности, алиллуйя, алиллуйя, сияют доспехи твои…
— А, так ты певчий, — протянул Антоний. — Может быть, это и к лучшему. Мальчик, ты не помнишь случайно, где держали мощи святого Силикония? Где рака с мощами, дружок?
— Рыцарь седьмой звезды, великий защитник храма, алиллуйя, — бормотал ребенок.
— Так. Ладно. Брат Жозеф прочистит твою память быстрее, чем я. Выше нос, парень, тебя ждут незабываемые ощущения!
Он поволок пленника к окну. В тот момент, когда осталось лишь перекинуть мальчика через перила, кто-то с визгом бросился на капеллана с верхнего подоконника. Антоний легко уклонился от нападавшего. «Все-таки крыса!» — подумал он прежде, чем съездить врагу по черепу. Удар не оглушил аборигена, но стряхнул с балкона в груду хлама.
— Стоять, не двигаться! — гаркнул Антоний, направляя оружие на бурую тварь. — Я прилетел только затем, чтобы забрать имущество церкви. Воевать не входит в мои ближайшие планы, но я не люблю, когда мне прыгают на голову… разные существа.
— Имуззество? — повторила крыса вроде как вопросительно. — Дэмиен не имуззество, он селовек.
— Дэмиен? А, вот как тебя зовут, парень! — Антоний тряхнул мальчика, но тот, по-видимому, все еще пребывал в мире псалмов и преданий. — Ладно, с ним разберемся попозже. Ты-то кто? И зачем торчишь в этой развалине?
— Креззеный Зак, я креззеный Зак, — гордо сказала крыса и попыталась встать, но капеллан погрозил оружием. — Я староззта назей обззины. Был призван обеззпещить безопаззнозть ществия.
Антоний скептически окинул взглядом опрокинутый собор. Впрочем, маска скрыла от аборигена истинное выражение лица гостя.
— Зак…
— Не Зак! Я Зак! — поправила крыса. Капеллан попытался уловить разницу.
— Э-э… Жак?
— Да, да, Зак!
— Так вот, Жак, мы сейчас выйдем наружу. Сначала я и Дэмиен, потом ты. За нами прилетит катер… летающая повозка… ну, ты понял, я думаю. Мы — посланцы кардинала Седьмого сектора, и служители крестного хода обязаны подчиняться нашим приказам. Это ясно?
