Взгляд его встретился со взглядом Лючии… Смертельный ужас выражался в глазах несчастной. Леблан не выдержал. Закрыв лицо руками, шатаясь, он бросился к окну.
— Скорее, скорее вон отсюда! — точно молотком стучало в его мозгу.
— Лючия! Что случилось? Отвори скорее! — раздался за дверью громкий мужской голос.
— Кто вынул ключ из двери? Пеппо! Пьетро! Сюда! Ломайте дверь! Может быть, удастся схватить вора, — гремел голос Луиджи, и доктор слышал, как под сильными ударами слуг затрещала дубовая дверь.
В один миг он был на подоконнике и взглянул вниз.
Гондолы нигде не было.
— Злодейка… Она знает все выходы во дворце и успела скрыться, — подумал он.
Что делать? Если его схватят, он погиб.
Раздумывать было некогда: дверь сейчас разлетится и всему конец… Лучше утонуть, чем быть схваченным — и Леблан бросился в воду.
Волны канала сомкнулись над его головой.
Но доктор был отличный пловец и, проплыв как можно больше под водой, вынырнул, оставив дворец Черваторе далеко позади.
Вплавь добрался он до пристани, к счастью, в этот поздний час совершенно безлюдной, и быстро направился домой.
Кое-где попадались ему ряженые, расходящиеся по домам, — карнавал в полночь окончился, — мокрое платье доктора возбуждало в них смех: они думали, что это какой-нибудь гуляка нечаянно попал в воду.
Но доктор ничего не видел и не слышал. Ужас гнал его вперед.
— Скорее домой и завтра, чуть свет, прочь из этого города!..
Дрожащими руками отпер он дверь своей квартиры и, только захлопнув ее за собой, почувствовал себя в безопасности.
С трудом переменив мокрое платье на сухое, Леблан без сил повалился на диван и заснул тяжелым кошмарным сном.
— Именем закона — отворите! — услышал он сквозь сон и, прежде чем он успел вполне очнуться, дверь в комнату распахнулась и вошел полицейский офицер и около полудюжины полицейских.
— Вы доктор Леблан? — спросил офицер.
— Я. Что вам от меня нужно?
— Я должен арестовать вас, как убийцу.
Леблан вскрикнул и схватился за голову.
— Вы проникли во дворец Черваторе, желая убить невестку губернатора Венеции. Не вздумайте отпираться, — в комнате ее найден ваш ящичек; готовальня и все инструменты в нем помечены вашими инициалами.
Леблан молчал, совершенно убитый.
Ему надели на руки кандалы и отвели в тюрьму.
