Были гиганты превыше него раза в два!
Облокотившись небрежно на пики курганов,
Молвили братья друг другу такие слова:
36
«Зрили мы то, как тела заполняли ложбины,
В прах разносились Аресом людей города,
И это сделано только работой дубины,
Знать, о мече и не слышал божок никогда…
Можно, конечно, найти ему жезл из базальта,
Но подошёл бы верней наш таинственный меч!
Жаль, что заветный клинок не в руках Эфиальта —
В пифосе спрятан!» – звучала коварная речь.
37
«Нет, Эфиальт, не пойдёт этот юноша с нами —
Видишь, его обуял нескрываемый страх!
Мыслит о детских игрушках, любуясь волнами,
Словно дубок одинокий стоит на ветрах!»
«Разве я вас убоялся? – спросил братьев воин. —
Страха не ведает сильный наследник царя!
Ваш разговор о Зевсиде неблагопристоен,
Но о мече вы обмолвились явно не зря!
38
Где, великаны, находится пифос чудесный?
Честно скажу, не имею пока я клинка!»
«Сын-то у Зевса драчливый, кровавый, но честный,
Значит, с мечом будет ныне Ареса рука!»
Вмиг обратили к горам братья хитрые взоры:
«Наша пещера, Арес, в трёх десятках шагов!»
И Алоады шагнули уверенно в горы,
Вдоль мелколесья и выжженных солнцем лугов.
39
Гордо шагал юный бог по равнинам и склонам,
Верил, что он не уступит ни в чём близнецам.
Знал, что гигантский Пифон был убит Аполлоном,
Может и сам он отправить врагов к праотцам!
Не замечал он следов нескончаемой брани:
Сгубленный лес и долины вдоль рек без травы,
Здесь не видать ни оленя, ни трепетной лани,
В тихие страны ушли и свирепые львы…
40
Вскоре все трое дошли до тенистого грота,
Сумрак с прохладой царили в обители той.
«Пифос открой! – попросил Эфиальт брата Ота. —
Можешь спускаться, воитель, сосуд наш пустой.
Ты, бог войны, загляни в это медное чрево:
Видишь, там меч золотится на кованом дне?
Ты же не робок, как будто стыдливая дева —
Меч ты достанешь, не зря он лежит в глубине…
41
Мы неспособны пролезть в это горло сосуда.
Видишь, мы выросли выше высоких дерев?
Так забери ты оружие смерти оттуда —
С ним ты врагам будешь более страшен, чем лев!»
Смело приблизился юноша к зеву в граните,
И, заглянув, там увидел блестящий клинок:
«Здесь рукотворная бездна в большом мегалите —
Прыгнешь в неё и останешься точно без ног!»
42
«Коль пожелал стать владельцем клинка золотого,
То мы направим туда многожильный канат,
И опуститься на дно сможешь проще простого,
Над горловиной верёвку подержит мой брат!»
Принял мгновенно Арес близнецов предложенье,
Видя оружие с блеском в сплошной темноте,
Бросился вниз по канату Зевсид, как в сраженье,
