Крепко руками держа тяжкий низ живота.
36
С горных хребтов увидала пожары Латона —
В небе безоблачном ясен был копоти след.
Только не слышал Зевес девы тяжкого стона —
Там камнепады устроили Кой и Япет.
Стало понятным беглянке пути направленье:
«В горе меня не оставит небес властелин —
Будет могучим его от меня поколенье,
Скоро поможет родителю сын-исполин!
37
Он уничтожит сначала огромного змея,
Месть за гоненье моё будет очень страшна!
Как же родить мне, пристанищ совсем не имея?
Трудно мне будет, но сделать я это должна!»
Только подумать успела она о грядущем,
Как над собою узрела царицу богов:
«Путь в неизвестное будет, Латона, гнетущим —
Нет для тебя невраждебных долин и брегов!
38
Мёртворождённым ребёнком не кончатся муки,
Не обретёшь никогда ты на тверди покой,
И не узнает заботы о маленьком внуке
Терпящий беды от Зевса родитель твой – Кой!»
Волею случая речь донеслась до Киприды,
Стало понятно богине кипенье страстей:
«Зевсу поведаю я о беде титаниды —
Против любви слабосильны и Гера, и змей!»
39
И возмутился Кронид, что страдает Латона:
«Злобную Геру напрасно назвал я женой!
Лучше б осталась во чреве родителя Крона[7],
И не следила бы скрытно, как недруг, за мной!»
Крепко задумался Зевс над своим положеньем —
Кару жены отменить – не во власти царя,
Но и смириться не мог он с таким униженьем,
Местом спасенья Латоны остались моря.
40
«Надо просить Посейдона иль бога Нерея
Остров поднять на поверхность воды из пучин!
Пусть без дубрав и долины с лугами кипрея,
Но там родит титанида без всяких кручин!»
И обратился тогда царь небес к Посейдону,
Выбил трезубцем брат остров из самого дна,
К брегу его подогнал, чтобы встретить Латону.
Этого действа не зрила Зевеса жена…
41
Бог Посейдон наблюдал, как ступила Латона
На небольшой островок без дерев и травы.
Мощной волной сбил Кронид с побережья Пифона,
Остров увлёк на просторы морской синевы.
Рёвом безумным закончилось девы гоненье,
Бросил дракон на просторы тускнеющий взор,
Вскинул ужасную голову змей на мгновенье,
И незаметно сокрылся в расщелине гор…
42
«Вот долгожданный финал! – изрекла титанида,
Облокотившись устало на мокрый валун. —
Помощь внезапно пришла от морского Кронида —
Остров плавучий возник средь красивых лагун!»
Вымолвив это, она потеряла сознанье,
Острою болью охвачен был низ живота…
И нереиды узрели Латоны страданье,
Возле неё началась «повитух» суета…
43
Первой красавица-дочь родилась молчаливо,
Вышла с улыбкой, без боли и сильных потуг,
Следом за этим свершилось великое диво —
