Глаза лесной чащи | страница 7

Что же там произошло? Осторожно выглянул в окно. Магнитофон осыпан кусочками ленты, и ее нить протянулась на черешню, петляя среди сучьев и листвы, а на самой высокой жердочке заливался наш Косой, подражая соловью.

Выходит, это он погубил механическую птицу, как некогда Сальери Моцарта, чтобы самому стать знаменитостью округи. Зависть, оказывается, и у птиц - последняя ступенька к варварству.

- Ах ты, шилоносый! - браню Косого. - Как же ты посмел напасть на учителя! Если твои трели близки к его, так ты думаешь уже соловей! А у кого дальше учиться будешь? Глупо, ох как глупо!

Косой выслушал меня, склонив голову, отряхнулся и опять засвистел-защелкал. И мне показалось, что на этот раз он пел великолепно.

Вечером в палисаднике я понюхал первый цветок жасмина.

Погружены последние пожитки лесника. Вороные красавцы Ночка и Леший давно были готовы катить гремучую полуарбу Но Сухов укладывал вещи аккуратнее, чтобы не повредить чего тряской, не замочить на бродах. Впереди не дорога, а десять километров воды и камней! В старых шрамах вдоль щек его сверкал, как ручейки в балках, пот, а в глазах-щелках - ясная грусть.

Но вот он приладил в задке арбы подушку для сына, который еще что-то делал в пустом домике, и позвал: - Эй, Юрок! Слышишь? Пора трогать. А то засветло не доберемся.

Лесник еще раз оглядел домик с резными наличниками, хлевушку, дровяник и яблоневый садик, обрывавшийся пропастью над речкой. Жаль оставлять это место - не потому, что здесь многое сделано своими руками, а из-за его красоты, удобств и здорового покоя. Если бы не Юра, выросший в школяра, не решился бы Сухов пере-ехать в село. Но сыну нужна школа. Окно в люди, так сказать.

Из дому наконец выбежал конопатенький крепыш. Рубашка и штаны - в пыли, голова - -в паутинах, а на руках - серая кошка с робкими, но цепкими глазами.

- Насилушку достал. На потолке под сваю залезла,- сообщил он, подбегая к подводе.

Коричневые, точно из сухого мха, брови Сухова-отца сердито сошлись в одну.

- А ну, брось! крикнул он так, что кошка сощурилась, как от удара, и повторил еще резче:- Брось, говорю, и полезай на подводу.

- Как же, пап? Она же наша… И мама велела…- растерянно проговорил Юра.

- Сказано - делай без разговоров! Мало еще в селе этой гадости!

Из глаз мальчика покатились слезы, но кошку он не отпускал. Тогда Сухов схватил ее и швырнул к крыльцу. Она мигом вскарабкалась на крышу и прижалась к трубе. А лесник усадил сына на подводу и тронул лошадей.