Глаза лесной чащи | страница 19
Когда я снова посмотрел на охотника, то он уже загребал лисицу крупитчатым снегом. Она еще била лапами о молодой дубок и судорожно вздрагивала.
- Такое наше дело. Тем и живем. И планы тоже имеем,- сказал он, глядя в сторону, на отбеленную выемку. - На обратном пути заберем ее. А сейчас пойдем вон к тому ручью. Там мои капканы на куниц и кошек.
Пока дошли до устья ручья, впадавшего в пенистую речку, осмотрели десятка два капканов, расставленных на бревенчатых переходах, и сняли две куницы-белодушки. Бить не пришлось: все они были неживые.
Разговор не вязался. Вроде что-то невидимое встало между нами. Речка плескалась в своем тесном ложе и яростно бросалась на скалы, точно хотела убрать их с пути. Зернов долго смотрел на стремительный поток. Потом сказал:
- Вертайся-ка. Собери улов и отнеси в балаган. А я пройду по Сосновой балке. Там у меня еще капканы.
Я с радостью пошел назад. По пути положил в рюкзак застывших куниц. Но, подойдя к лисе, увидел у ее заброшенной снегом головы продушину, а ее огнистая шерсть едва заметно вздрагивала. Живая?! Не может быть! Но, подняв ее за шубку, ощутил под пальцами теплоту А в пути отчетливо почувствовал за спиной в мешке возню. На душе стало радостно, и я не заметил, как побежал к темневшему впереди балагану Скорей отогреть, спасти!
Балаган, срубленный когда-то охотниками в пять венцов и накрытый дубовой щепой, обветшал и прогнил, но еще не пропускал воду, держал тепло и был удобен для ночевок. Двери плотно прикрывались. Посредине - каменный очаг, у правой и левой стен - деревянные нарки для спанья. Все застлано сухим трескучим папоротником.
Положил рюкзак, смотрю, лиса забарахталась сильнее, чем в дороге. Бросил на тлеющие угли щепок, раздул огонь. Развязал рюкзак и сделал шаг назад. Вдруг из него выткнулась острая мордочка и уставилась на меня. Шагнул вперед - лиса мигом выпрыгнула и, приседая па поврежденную капканом правую заднюю ногу, ушла в темный угол.
Ни за что, думаю, не позволю Семке убивать. Приручу и отдам ребятам в школьный живой уголок. А то у них там одна мелюзга…
Давно просят они принести им какого-нибудь большого зверька. Вот и вчера, когда мы с Зерновым собирались в горы, приходила юнатская делегация, напоминала зверьке. Что же, теперь, кажется, будет у них настоящая лиса. Пусть ухаживают, наблюдают. Сколько же она пробыла в капкане? Сутки? Двое? Здорово, пожалуй, оголодала. Протянул вперед кусок вареной свинины, начал осторожно подходить. Вытянула шею, понюхала, фыркнула и ускакала в другой угол. Не голодна или, может, не ест свинину? Нашел в Семкиных запасах вяленую козлятину. Подал - схватила. Прилегла на папоротнике, начала жевать.
