— Каким образом?
— В начале прошлой зимы мы всем отделением собрались на рыбалку. Руководство поддержало инициативу и выделило уазик. А я дежурил накануне, устал чертовски, поэтому навел будильник на пять утра и завалился спать сразу после ужина. Как вдруг вижу, то ли во сне, то ли наяву — мать сверху грозит мне пальцем, мол, не вздумай ехать…
— Ну, да… Она всегда была противницей горячих мужских развлечений: охоты, рыбалки… Не раз говорила мне: лучше останься дома, налепим пельменей, попьем хлебного кваску…
— Я и послушался… А уазик ушел под лед — провалился в огромную прорубь, припорошенную ночным декабрьским снігом. Двое наших остались там до весны — их нашли только в апреле. Впрочем, мы с тобой сильно отошли от основной темы…
— Увлеклись…
— Еще она сказала «Спасите его…»
— Кого?
— Ну, дедушку, наверное… Может там, — Иван ткнул пальцем куда-то ввысь (наверное, хотел в небеса, а попал в свежевыбеленный потолок лестничной клетки), — все же есть жизнь?
— Не знаю, оттуда еще никто не возвращался, — пожал плечами Василий.
— Анекдот рассказать? Философский.
— Как всегда — в тему?
— Точно.
— Валяй.
— Разговаривают в утробе матери два эмбриона. Один говорит: «Как ты думаешь, там, снаружи, есть жизнь?» А второй отвечает: «Не знаю, оттуда еще никто не возвращался!»
— В этом что-то есть, — пробормотал Василий, толкая дверь, ведущую на улицу.
* * *
Рок-концерт в «шкоде» не прекращался ни на миг. Только теперь из салона легковушки доносились менее тяжелые звуки «Джулэй монинг» — некогда самой популярной композиции легендарных «Юрай хип».
Максимов откровенно кайфовал за рулем, отбивая такт ногами и неистово подпевая Дэвиду Байрону. Казалось, даже появление братьев не вернет его на грешную землю. Однако Василий не собирался ждать.
— Поехали! — усевшись рядом, он похлопал водителя по плечу.
— Куда? План на сегодня уже выполнен! — несмело возразил тот, заводя машину.
— Для начала отвезем Ваню в кабак, а потом посмотрим…
— Это твой брат?
— Да. Кстати, познакомьтесь…
— Сергей.
— Иван. Очень приятно…
— Взаимно… Надеюсь, на ночь вы меня отпустите?
— Смотря как карты лягут.
— У меня жена, дети…
— Эту школу прошли все. Помоги следствию — и убирайся на все четыре.
— С удовольствием. Но как?
— У тебя есть знакомые среди евреев?
— Надо подумать… А зачем?
— Хочу сделать обрезание!
— Так не пойдет. Или стопроцентное доверие, или я выйду из игры…
— Ладно… Не кипятись. Мне нужна консультация в одном щекотливом деле…
— Бабка завещала нам медальон, на аверсе которого что-то написано на иврите, — пришел на выручку брату Иван, привычно разместившийся на заднем сиденье. — Может, мы наследники какого-то знатного иудейского рода…
