Озадаченный Марк, сидящий один в дальнем углу класса, осматривается по сторонам. Ребята вокруг оживленно переговариваются, а немногочисленные одиночки подходят друг к другу и уже составляют пары. Мальчик смотрит, как довольная Аня увлеченно обсуждает проект работы со своим новым другом. Марк оборачивается к товарищам по учебе, с которыми он поддерживает хоть какое-то общение, в надежде найти себе партнера среди них, но и они все уже разбились на пары.
– Эй, Марк, давай вместе замутим эту лабораторку! – неожиданно предлагает подсаживающийся к нему за парту сокурсник. Паня имел странную репутацию парня с «не самыми традиционными ориентирами в жизни». Он ярко и модно одевался, тусовался по клубам, периодически красил челку в разные цвета радуги и всегда был мил и на позитиве. Отношения с девочками-сокурсницами у Пани были чудесными, а вот большинство мальчиков, по вполне понятным и непонятным причинам, его недолюбливали. Каких-либо заслуг и успехов в медицине и учебе у Паши не было вообще…
Поэтому для Марка не стояло вопроса, почему он выбрал именно его.
– Ну да, давай, – отвечает Марк, понимая, что вариантов у него нет.
– Ну ты тогда выбери, о чем мы будем писать, и позвони мне. Ладненько? – произносит Павлик и, не дожидаясь ответа, записывает свой телефон на клочке бумаги.
Марк соглашается, Паня оставляет на парте бумажку с номером, легко подхватывает свою цветастую сумку, прощается и уходит.
Мальчик неторопливо собирает свои вещи и, как всегда в одиночестве, отправляется домой, обдумывая тему проекта.
Так Марк и Павлик начинают работать вместе, и все две недели им приходится тесно общаться. Марк занимается наукоемкой частью задания, а Паня, скорее, создает настроение и пытается чему-то научиться у напарника.
От Павлика мало толку, но он очень радостный и доброжелательный. Паня не пытается издеваться, подкалывать или шутить над Марком. Он очень открытый, добрый и милый. Постепенно это начинает нравиться мальчику, и Паня с его причудами становится не таким отталкивающим. Напарники стараются учиться друг у друга: Марк рассказывает Павлику, что происходило в институте последние полгода, и пытается чему-то его научить, а тот в свою очередь искренне делится историями о своей жизни и веселых похождениях. Мальчики весело проводят время. И Марк все с большей симпатией смотрит на Паню.
В конце второй недели Павлик приходит к Марку с бутылкой вина, чтобы отметить успешное завершение научного труда. За стаканчиком розового Ламбруско мальчик рассказывает, как над ним подшучивали и издевались в школе и продолжают в институте.
