Поговаривали, что он завел себе красивую молодую любовницу с сомнительной репутацией, а еще очень падкую на деньги. Старушка усилено обговаривала со всеми своими знакомыми, и все обоюдно были согласны, что мисс Блотч преспокойно оберет Мориса и оставит его с носом. Они не раз жалели бедняжку Сару, но теперь радовались, что дети в полной безопасности. О Марианне, в последнее время, стали думать лучше, она ведь пожертвовала кое-какую сумму приюту для сирот. Милен надрывала горло, доказывая парочке особо болтливых и вредных матрон, что сестра Сары – достойная дама, раскаявшаяся за свои былые погрешности.
Тем временем весну сменило лето, стало намного легче и приятней осуществлять такие долгие прогулки. У нашей героини были новые ботинки и несколько платьев, довольно простых и удобных. Сама швея оказалась дамой, хоть и скупой на деньги, но очень веселой и болтливой. Во время своих примерок, Пенелопа узнавала много слухов, сплетен и разных историй о жителях города. Даже Милен оказалась менее осведомленной, нежели эта дама. Тем более, она порекомендовала барышне пару лосьонов собственного приготовления, чтобы немного омолодить лицо и убрать эти маленькие, проступающие красные нити на щеках. Может Пенелопе еще удастся вернуть свою прежнюю красоту, хотя глядя на себя, уже более зрелую даму, она начала задумываться, что постепенно стареет.
Природа расцвела, но вонь от жары распространялась с неимоверной силой и въедалась в стены домов и самих граждан. Приятнее было выезжать за пределы города и наслаждаться упоением ароматов цветов и фруктов. Пенелопа частенько, по поручению Милен или своей собственной прихоти, срывала некоторые травы и прятала их в свой передник. Это немного замедляло пешие прогулки, и доктор частенько ее подгонял. Но что же за прелесть была вечером, когда Пенелопа готовила себе травяные ванны и погружала туда уставшее тело. Доктор был и вправду блюстителем чистоты, он не переносил грязь, и его наперсница должна была мыться чаще, чтобы удовлетворить его понятие о помощнице доктора. А можно еще было сварить лечебный бальзам и с удовольствием выпить чашечку – другую, заедая вкусными булками. Чай был для бедняков непозволительным лакомством, ведь стоил прилично, зато такие отвары готовили многие хозяйки. Милен сушила разные травы у себя в каморке, потом набивала ими небольшие подушечки и подлаживала на ночь у изголовья. Пенелопа многое перенимала у старушки, да и спалось тогда легче, запах душистых трав перебивал ту нестерпимую вонь, которая пробиралась снаружи.
