– У меня есть ключ, – она достала металлический ключик и помахала им в воздухе.
– Милен тебе и это дала?
– Да, я покидаю клинику довольно поздно, чтобы ее не тревожить, запираю дверь сама.
– И ты будешь сидеть весь вечер в одиночестве и читать эту книгу?
– У меня нет больше обязанностей, поэтому я заняла себя чтением.
– Ну что ж, тогда я дам тебе одно поручения, – он достал новую восковую свечу.
“Неужели он и сегодня меня куда-то погонит, хотя мне все равно нечего делать, но так хотелось посидеть в тишине, дети бедняков так утомили своими криками, что даже заболели уши?“
– Следуй за мной, – он указал на второй этаж.
Пенелопа с опаской поднялась с ним наверх и прошла в его спальню-кабинет, так ее называла Милен. Здесь пылал камин, бросая отблески на небольшой столик, половина комнаты была задрапирована небольшой перегородкой, отделяющей одну половину от другой. Странно, зачем это?
– Присаживайся.
Она села на небольшой, но мягкий стул, совсем не такой, какие стояли на первом этаже. Для доктора предназначалось удобное кресло. На столике стояла вазочка с различными сладостями, жареная утка, аккуратно порезанная на небольшие кусочки, бутылка вина и сливочный сыр кубиками. Все это составляло праздничный ужин мистера Кроссела в его укромном уголке. Он достал два бокала и еще один прибор, и поставил перед нашей героиней, потом открыл вино и налил ей.
– Вот видишь, я веду себя, как истинный джентльмен.
– Благодарю, – девушка улыбнулась, они выпили, не произнося сложных тостов, кроме его короткой фразы: “За безоблачную жизнь”.
– Вы празднуете один? – невольно вырвался вопрос у девушки.
– Да, я одинок, но мне очень хорошо, – доктор внимательно рассматривал свой бокал. – Он красив, он блещет разными цветами, задиристо играет формами и красит жизнь, так же как и молодость.
Пенелопа почувствовала, что в этот момент он может быть откровенным.
– Вы еще достаточно молоды, чтобы продолжить свой путь.
Он посмотрел на нее странным взглядом, которого она не могла разгадать. Потом поставил бокал и налил еще; он предложил девушке, но она отказалась, ведь не допила предыдущий.
– Мы не вечны, – отрезал он. – Когда-то все равно придется сдаться.
– Да, мы не вечны. – Пенелопа невольно вспомнила своего брата, которого так же звали, как и доктора.
– Мой путь еще велик, во всяком случае, я верю в это, но когда мне придется его закончить, я буду сожалеть лишь о том, что некому его продолжить.
– Как и моему отцу, – девушка опустила взгляд.
