Зодчий вопросительно посмотрел на Легонта.
— Я правильно понял вот эту тонкую линию по периметру Зокона?
— Да, это граница сегодняшнего мира. — Легонт сделал ударение на слово «сегодняшнего». — Всё, что находится за ней, перестало для нас существовать.
— Давно?
— Это зависит от единиц измерения… — загадочно ответил Легонт.
— Судя по тому, что вашему поселению не больше восьмидесяти лет, изменение Зокона произошло примерно в то же время? — спросил Зодчий, продолжая разглядывать макет.
— Вы наблюдательны. — Легонт встал рядом с выходцем.
— Но если ваше нынешнее поселение новое, где же предыдущее? — спросил Зодчий. — Его нет на макете.
— Нет, — согласился Легонт. — Потому что его уже нет в этом мире…
Зодчий оценил площадь потерянной верцами земли, а также близость этой земли к зонам конфликта и с сомнением произнёс:
— Едва ли ваше старое поселение находилось в такой близости от границы зоны.
— Оно находилось здесь. — Легонт указал на голубое блюдце круглого водоёма.
— Вы построили крепость на Гнилом Озере?! — изумился Зодчий.
— Нет, мы построили его на естественном каменистом холме, который после одного из Переходов стал уходить под землю. Озеро на его месте образовалось позднее — через несколько лет.
— Странно… — задумчиво произнёс Зодчий. — Заставники об этом ничего не говорили.
— Они не знали.
— Действительно, — согласился Зодчий, — за последние десятилетия на заставах сменилось не одно поколение, и память об этом событии просто исчезла. К сожалению, выходцы никогда не вели хроник…
— На заставах не вели… — сказал Легонт таким тоном, словно выговаривал нерадивому ученику за его неподготовленность.
Зодчий не обратил на колкость Легонта внимания, продолжая с интересом рассматривать макет. Его заинтересовала новая деталь: глубоких линий, урезавших площадь обитаемого мира, было несколько. Зодчий указал на них рукой и спросил:
— Уменьшение происходило не один раз?
— Мы выделяем шесть случаев. Последний произошёл полгода назад.
— Почему на заставах об этом ничего не знают?
— Знают, но не все… — туманно ответил Легонт. — Мало кто из заставников утруждает себя размышлениями о судьбе нашего мира. Большинство из вас живут одним днём. — Голос Легонта прозвучал укоризненно.
Зодчий внимательно посмотрел на поселенца.
— Вы считаете, что на выходцах, простите, я хотел сказать, на заставниках лежит какая-то вина?
— Вина лежит на всех нас! — неожиданно резко проговорил Легонт. — Но мы пригласили вас не для чтения нотаций.
