Наконец пришли долгожданные каникулы. Не надо спешить в школу, ломать голову над задачами. Ребята разъехались кто куда, вот и Пал Палыч уезжает.
— Не забудьте менять воду птицам, — в который раз просит он друзей. — Мошки для лягушек на окне, вон в той банке, фарш — в холодильнике, крупа — в столе. Хозяйничайте.
Пал Палыч хлопает себя по карманам: кажется, ничего не забыл. Билет на месте, документы — тоже.
Через одно плечо у него перекинут фотоаппарат, через другое — кинокамера, в коричневом кожаном бумажнике рядом с билетом уместилась карта ареалов. Пал Палыч объяснил ребятам, что так называется карта распространения различных видов животных в определенной местности.
Утро в живом уголке наступило давно. Карл, поклевав каши, взлетел на клетку попугая-неразлучника и, нагнувшись, с любопытством заглянул внутрь. Застенчивый неразлучник попятился по жердочке и неловко провалился в домик-скворечню, взмахнув розово-зеленым хвостом.
— Пора.
Ключи от квартиры были торжественно, при всех обитателях комнаты, переданы Севе.
— Не потеряй. Буду через месяц.
В последний раз оглянулся Пал Палыч на клетки и вышел, махнув ребятам на прощанье рукой.
Не теряя даром времени, Васька уселся на подоконник, открыл новую тетрадь в клеточку и вывел на первой ее странице: «Дневник». И, подумав, ниже дописал «Ведут члены общества „ЮЗ“ Сева Бубликов и Василий Калошкин».
— Сюда мы будем записывать все, что произойдет в этой комнате за месяц. Может быть, научную работу сочиним, — сказал Васька другу.
— Так уж и научную! — недоверчиво усмехнулся Сева.
— А что! — с жаром воскликнул Васька. — Тогда о нас во всех газетах напечатают, и портреты во всю страницу… — Он вздохнул. — Ну, что писать дальше?
— Пиши: на сборе общества «Юные зоологи» при стопроцентном голосовании было решена установить круглосуточное дежурство в живом уголке.
— Это еще зачем? — воспротивился Васька.
— А как же! Головой за все это отвечаем перед Пал Палычем.
— Ты думаешь, им скучно будет без нас спать?
— Скучно — не скучно… А вдруг заберется кто ночью? Мало ли хулиганов в городе? — сказал Сева.
— И то правда…
Не успел Васька закончить первую строчку, как в прихожей зазвонил звонок. Кто бы это мог быть? Сева поспешно открыл дверь и не поверил своим глазам: на лестничной площадке стоял Толька Жук, а из-за его плеча выглядывал Коля Быховский.
