И Эмерсон его видела. Большие стеклянные двери, ведущие в вестибюль. Она осмотрелась, но ничего тревожащего не заметила. На улице рядами выстроились искореженные автомобили, землю повсюду устилал щебень.
Первым к дверям приблизился Маркус и, достав что-то из-за пояса, прижал предмет к стеклу. На маленьком металлическом круге мигнула лампочка. Секунду спустя прямо на глазах у Эмерсон круг раскалился добела.
Стекло начало плавиться.
Вскоре дверной проем представлял собой зияющее отверстие, а стекло — лужу на земле. Отряд Ада выжидал.
— Элл, есть что-нибудь? — прошептал Маркус.
— На экране ничего. Можете входить, — внутри вестибюль выглядел обычным, незатронутым вторжением. Маркус махнул в сторону лестницы. — Вам нужно добраться до третьего этажа, — сказала Элл. — Раньше там был местный спортзал, и люди Санты сказали, что видели в нем баки.
Отряд двинулся вверх по затемненной лестнице, и все включили встроенные в винтовки тактические фонари. Темноту прорезало шесть лучей яркого белого света.
— Мы на месте, — Маркус открыл дверь.
В помещении тоже было темно. Кажется, большую часть окон закрасили черной краской. Эмерсон чувствовала себя, как в пещере.
Лучи фонарей веером раскинулись по комнате, освещая замкнутое пустое пространство.
— Вот херня, — выругался Маркус.
Эмерсон обошла его, и у нее участилось сердцебиение. Она видела круглые вмятины на резиновом полу, некогда служившем частью спортивного оборудования. Еще совсем недавно здесь стояли предметы на круглых ножках. Ряды вмятин исчезали в темноте.
Баков больше не было.
***
Гейб уставился в пустоту комнаты. Все кончено.
Увидев, как на полу что-то блеснуло, он прошел вперед. Стекло. Гейб наклонился и кончиками пальцев коснулся осколка. Оно не походило ни на одно из виденных им стекол — тусклое, янтарное, испещренное бороздками наподобие вен. Технологии хищников включали в себя органические компоненты. Гейб предположил, что осколок остался после того, как бак разбился в процессе перемещения.
Но тут на линию связи прорвался голос Элл:
— Хищники! Отряд Ада, ящеры на подходе.
Маркус выругался.
— Отряд Ада, готовимся…
Хлопнула дверь, и в комнату влетели снаряды.
Команда нырнула в укрытие, одновременно открыв ответный огонь. Зеленый яд хищников разбрызгивался по полу, с шипением разъедая резину.
Гейб схватил Эмерсон за талию, и когда они упали на пол, закрыл ее своим большим телом.
— Гейб, оставайся с доком, — мимо них прополз Маркус. — Мы разберемся с этими уродами.
