Пройдя несколько шагов, Лущенков обернулся, нашел меня взглядом и остановился.
– Подполковника ментовского пристрелил, старлей? – спросил он, когда я поравнялся с ним.
– Винтовку уже поднял, но не смог в спящего. Он – беззащитен, – помотал я головой.
– Зря. Многих проблем удалось бы в будущем избежать. Всем нам. А этот беззащитный подполковник – хуже Шерхана. Так про него люди в районе говорят.
Вскоре мы приблизились к еще одному повороту ущелья. Там нас дожидался снайпер взвода младший сержант контрактной службы Толик Максимовских. Снайпер молча протянул мне четыре затвора от автоматов.
– А мне металлолом не нужен. Возьми Городовникова, спрячьте куда-нибудь…
Я сверился на мониторе и со «взглядом» камер дрона – там мало что можно было увидеть, и с картой, дающей более понятное изображение. Ущелье на повороте было предельно узким. Тропа с двух сторон огораживалась крупными камнями, лезть через которые смысла не было, потому что за ними лежали другие такие же камни.
– Головин! – позвал я взводного сапера.
– Здесь! – понял он мою мысль.
– Лучшего места, боюсь, не будет.
– Как сделаю, догоню, товарищ старший лейтенант. – Ефрейтор остановился, пропуская других бойцов.
Но уже через шагов сто пятьдесят я снова остановился, вместе со мной остановились и остальные, и все мы синхронно обернулись. В ментовском лагере, от которого мы еще не успели удалиться, раздалась длинная неприцельная автоматная очередь. Так в противника не стреляют, так только тревогу поднимают.
Полковник взял меня за руку, поднес к глазам часы, а я нажал кнопку подсветки циферблата, чтобы было видно.
– Моим охранникам смена пришла, – сказал он. – Обнаружили, что я каким-то образом уложил обоих часовых и смотался. Сейчас все поднимутся и в погоню ринутся…
Говорил Лущенков спокойно, без нервов, и совершенно, как мне показалось, не опасаясь погони. Как раз и ефрейтор Головин нас нагнал.
– Все сделал, товарищ старший лейтенант, – доложил он.
– Вовремя. Темнота не мешала?
– Нас, помню, еще в «учебке» заставляли работать с завязанными глазами.
– Все поставил?
– Половину. Две старые, две новые. Этого хватит.
– Добро. Годится…
Мы двинулись дальше. Сначала, жалея полковника Лущенкова, я не брал высокий темп, но потом заметил, что он сам постоянно норовит меня обогнать, значит, может ходить быстро, подготовка позволяет ему перебороть боль и усталость, и снова добавил темп. Честно говоря, я пока еще не слишком понимал свою задачу. И решил задать полковнику вопрос, который меня очень интересовал:
