В конце 1979 года наш спецназ взял дворец Амина, сам Амин при штурме погиб. Так началась война в Афганистане, продолжавшаяся до 1986 года. Соединенные Штаты Америки тогда объявили нам бойкот, страны-сателлиты поддержали, и даже их спортсмены не поехали к нам на Олимпиаду. Канада была в числе этих стран.
Еще до тех событий Эдо Найланд прислал нам письмо с приглашением поработать в 1981 году в университете штата Альберта (в городе Эдмонтоне). Однако в связи с бойкотом было запрещено приглашать советских ученых для совместной работы. Мы решили, что приглашение аннулировано.
Но не тут-то было. Эдо, этот здоровенный канадец, неплохо относился к нашей стране. По образованию математик, он неоднократно бывал в нашем институте. Мы в то время занимались разработкой принципиально нового метода виброзондирования, и нам требовалось довольно много компьютерного времени на мощных машинах. Узнав о нашей проблеме, Найланд сказал, что пригласит нас поработать в университете, где он был профессором и пользовался вполне заслуженным авторитетом. Так вот, он объяснил все это директору университета Джорджу Каммингу, и тот, не мудрствуя лукаво, написал премьер-министру Трюдо письмо, в котором и изложил ситуацию. Премьер-министр Канады дал добро, и мы, то есть я и Володя Маркушевич, прилетели в Монреаль.
Заполнив в иммиграционном бюро кучу бумажек, мы узнали, что работать нам придется на штатных единицах, а значит, как и все канадцы, мы должны платить налоги. Так из моей зарплаты в восемьсот канадских долларов (это была лаборантская ставка) будут вычитать около двухсот в качестве налога. На руки же я получу около шестисот канадских долларов. Когда же, прилетев в Эдмонтон, мы выяснили, что плата за роскошный отель составит с каждого по четыреста долларов, я спросил у Найланда, можно ли хоть отель подешевле найти. Шепотом он мне ответил, что нельзя даже номер сменить в этом же отеле. Я понял, что это спецслужбы, и плетью обуха не перешибешь.
На следующий день мы знакомились с университетом. Все было стандартно, но одна деталь привлекала внимание. После работы сотрудники не бежали домой, а шли в клуб – кто-то на пару минут, а кто-то на несколько часов. Но в клубе должны были побывать все сотрудники факультета. Здесь без ограничения предлагали пиво, закуску, а если была необходимость, то и другое спиртное. В конце месяца бармен подавал счет на каждого сотрудника в бухгалтерию, необходимая сумма удерживалась из зарплаты, и все начиналось с чистого листа.
