Шофером в нашем отряде был местный парень по имени Гоги. Однажды он отпросился на один день к себе в деревню. В качестве компенсации привез канистру чачи.
Когда мы выехали с профиля к себе в лагерь, то в горах без нашего шофера вскоре потеряли дорогу и заблудились. Уже темнело, спросить было не у кого, и мы ехали, куда глаза глядят. В это время в горах проходили какие-то войсковые учения. Поэтому нас не удивило появление на нашем пути танка. Он целенаправленно двигался в определенном направлении. Решив, что он непременно выведет нас к людям, я поехал за ним. Танк двигался по пересеченной местности, а мы следовали за ним, вспомнив о нашей повышенной проходимости и для этого включив оба моста. Не заметили, как оказались в середине танковой колонны и поехали по ущелью. Постепенно ущелье закончилось, танки куда-то исчезли, и мы оказались в котловине, где дорога обрывалась.
Нужно было спросить кого-нибудь насчет дороги, и я вышел из машины. В котловине стояло убежище, собранное из элементов КВСУ (вот где пригодились знания, полученные на военной кафедре), из которого показался генерал. Я пошел было к нему, но генерал, разглядев, что я штатский, стал на меня орать. Каким это образом я оказался в таком секретном месте, да еще на машине, да еще проник через три кольца охраны?! Видимо, охрана на первом кольце, увидев необычную машину в колонне танков, приняла нас за своих, а остальные кольца доверились первому и тоже нас пропустили. Генерал не знал, что в кунге спали еще шестеро моих рабочих.
В свою очередь, поняв, что нас не будут арестовывать, я высказал генералу все, что думал о нем и его охране. Вероятно, шаткость позиции заставила генерала, наконец, объяснить мне, куда надо ехать, и мы благополучно вернулись в отряд. На такой случай в отряде всю ночь на высоком шесте горела яркая лампочка, видная издалека.
Через некоторое время после этого Синицкий куда-то исчез, а на его место заступил Смирнов, прибывший вместе с женой. Это был крупный, сильно пьющий мужчина лет 40–50. Его жена заняла пост начальника отряда обработки и как могла пыталась удержать мужа от пьянства. Я как студент-дипломник вскоре был переведен в этот отряд. Жил на базе и обедал в местной хинкальной.
Однажды начальник экспедиции пригласил меня к себе и сделал предложение, от которого я не имел возможности отказаться. Теперь, направляясь на обед, я проходил мимо первого окна, в котором виднелась голова жены начальника, и показывал, что кроме рубля на обед у меня ничего нет. Проходя же мимо второго окна, в котором виднелась голова начальника экспедиции, я получал от него деньги на две бутылки водки. Я обедал, заходил в магазин и покупал водку. На обратном пути, проходя мимо второго окна, передавал эту водку, шел мимо первого окна и показывал, что теперь у меня вообще ничего нет, заходил в камералку и работал с материалами. Через некоторое время к нам заглядывал веселенький начальник, а жена его не могла понять, где он берет водку, ведь она все держит под контролем.
