– Хорошо, – одобрительно прогудел генерал. – Что такое карты Таро и как называется первая карта колоды Таро?
– Система гадания по картам Таро возникла в средневековой Европе на основе древнееврейской мистики Каббалы, которая, в свою очередь, опиралась на еще более раннюю оккультную традицию Древнего Египта. Наши игральные карты – это усеченный вариант полной колоды Таро, – опять первым был умник.
– Самая первая карта в полной колоде изображает молодого человека, стоящего в саду с поднятой вверх правой рукой, в которой зажат магический жезл, – девушка включилась в состязание на эрудицию. – Называется она Маг или Волшебник. В современных колодах иногда – Фокусник. Так вот, в колодах Таро, имевших хождение в России до революции, она называлась Скоморох.
– Во Франции тоже, – добавил умник.
– Молодцы, – похвалил Борисыч. – Последний вопрос по этой теме. Кто такие скоморохи?
– Это такие балагуры, массовики-затейники, бродячие артисты допетровской Руси. Играли на гудке и ложках и разыгрывали перед маленькими детками незатейливый спектакль про Петрушку, – девушка на этот раз опередила конкурента. – Кстати, очень хорошо показаны в фильме Тарковского «Андрей Рублев».
– Язык офеней, а так же мазык и других странных сообществ, пошел от скоморохов, – перебил ее генерал. – Вопрос: кем являлись «русские шуты» на самом деле? Думайте! А сейчас вопрос всей группе. Местность осмотрели?
– Осмотрели, – почти хором ответили все.
– Есть мысли в тему нашего расследования?
– Есть некие мысли, – спокойно произнес парень терминаторского вида. – В документе о кладе сказано, что место это находится у истока трех рек. Имеются в виду речка Хворостянка, другая Гремячка. Также третья речка Чернитинка или Чернавка, вытекающая из болота. Нам еще известно, что оригинал этой записи выполнен на латинском и польском языках…
– Ага, – не удержался Пилигрим, – выполненный на медной доске и по убеждению старых кладоискателей, находится в Варшаве. Извините, – раскланялся он, вызвав улыбку даже у генерала. – Продолжайте.
– Так вот, оригинал выполнен на латыни и польском, – невозмутимо продолжил терминатор. – А мы с вами оперируем русским текстом и названиями рек и деревень на русском языке, хотя оснований для этого никаких. Дело в том, что, даже бросив не слишком пытливый взгляд на карту окрестностей современного Можайска, мы обнаружим множество названий, чье звучание если не чуждо русскому уху, то, по крайней мере, полностью лишено семантического смысла: Пеньгово, Ченцово, Моденово, Отяково, Шишиморово… – он перевел дух, но, получив одобрительный кивок генерала, продолжил: – Названия этих сел остались от племени меря, жившем в этих местах, возможно, лет 400 или 300 назад. Значит, еще при Петре I мерянская речь была если не преобладающей, то довольно распространенной в здешнем крае. Видимо, ассимиляция мери и мордвы, коренных жителей этих мест, шла очень медленно, топонимы сохранялись в естественной языковой среде, благодаря чему и дожили благополучно до наших дней.
