Добавив к набору пару пачек сигарет и бутылку холодного зеленого чая, я застегнул сумку и вызвал по мобильнику Олега Ракитина.
– Привет, опер! Идешь по следу?
– Копаюсь в снегу! – неприветливо отозвался Олег. – Чего надо?
– Звучит оптимистично, – не удержался я. – А мне тут задание дали. Новогоднее.
– Если ты по поводу праздничного меню, звони Алене. Мне некогда!
– Вряд ли твоя жена здесь поможет. Первым пунктом у меня значится киднеппинг в Заречном детдоме.
В трубке отчетливо засопели, послышалось сдавленное ругательство, наконец Ракитин как-то натужно пропыхтел:
– Хватит болтать, Димыч! Сколько тебе сюда добираться?
– Ты что, застрял? – догадался я. – И где?
– Километр до детдома не доехал!
– Гут, мин херц, – подскочил я, – жди минут через двадцать!
* * *
Служебную машину Ракитина я увидел издалека. Вернее, виден был только зад его «ауди», каким-то непостижимым образом умудрившейся слететь с совершенно прямой дороги на обочину и зарыться в сугроб. И это при том, что Олег умел виртуозно управлять любым колесным транспортом!
Я остановил свой полноприводный «сузуки» буквально в паре метров от «ауди» и лишь тогда обнаружил бравого капитана, усердно откапывающего левое крыло машины.
Я вышел из джипа, но Олег поднял голову только на звук захлопнувшейся дверцы.
– Привет! – пропыхтел он, вытирая рукавом куртки раскрасневшуюся физиономию.
– Физический труд на свежем воздухе весьма полезен для здоровья работников охраны правопорядка, – хмыкнул я, пожимая руку друга.
– Когда-нибудь я тебя засажу суток на тридцать, Котов! – немедленно набычился Олег.
– За что, начальник?!
– За оскорбление при исполнении!
– Ух, ты! – развеселился я. – А разве старшие оперуполномоченные теперь обязаны откапывать застрявшие в снегу машины? Как интересно!
– Заткнись! – рявкнул Ракитин, закипая всерьез, и мне пришлось примирительно замахать руками. Потому что разозлить Олега было легко, а вот утихомирить весьма сложно. – У тебя трос есть?
– В Греции все есть… – брякнул я по инерции, но тут же спохватился: – Конечно, имеется. Щас все сделаем в лучшем виде!
Я вытянул из лебедки под передним бампером джипа метра три прочного полимерного троса и накинул петлю на фаркоп «ауди». Вся операция спасения не заняла и пары минут. Когда ракитинская легковушка прочно встала в присыпанную редким песочком колею, я, отцепляя трос, все же не удержался и спросил:
– Как все-таки тебя угораздило слететь с дороги, Олежек?
– Сам не понимаю, – пожал он плечами. – Ехал не быстро, километров семьдесят…
