Вот очень укрупненная картина европейской жизни того времени.
Во Франции правит король Солнце — Людовик XIV Бурбон. Тот самый, что сказал: «Государство — это я». Создатель абсолютной монархии. Хотя создателем и двигателем всех реформ Людовика Солнце, конечно же, был кардинал Мазарини, если вспомнить, что сам король воссел на трон после смерти отца в детском возрасте. Король-реформатор, который после разгрома Фронты, такой «Семибоярщины» французских баронов, создает флот, проводит реформы в экономике, политике, науке и культуре. В годы царствования Людовика XIV возникают Парижская академия наук, Парижская обсерватория, Королевская музыкальная академия. Придворный историк короля, а точнее кардинала Мазарини, Луи Мэмбур пишет «Историю крестовых походов». Более правильно было бы назвать ее «Историей Франции» или «Историей Европы».
В Англии, после так называемого Междуцарствия 1688–1689 годов, на трон возвращается шотландская королевская линия Стюартов, потерявшая власть после казни Марии Стюарт. И новую королеву по странному стечению обстоятельств зовут Мария Стюарт. Только Мария Вторая. При этом правит она совместно с мужем Вильгельмом Оранским. Она, а вслед за ней и ее сестра Анна, восстанавливает английский флот, финансы, экономику, политику, науку и культуру. И во главе этих реформ стоит человек до сего времени известный во всех странах — Исаак Ньютон. Ученый, философ, экономист, президент Королевского научного общества и создатель новой истории Англии, получивший за это рыцарское звание из рук самой королевы Анны.
Северная Европа. По географии того времени это было некое аморфное государство под властью ганноверской династии, пытавшееся дать всходы на землях бывшей Священной Римской империи. Герцоги ганноверские сидели то в Ганновере, то в Вене и оттуда пытались осуществить планы возрождения. Главным вдохновителем и исполнителем этих планов становится советник герцогов Готфрид Вильгельм фон Лейбниц. Он пишет «Историю Ганноверского дома», переходя потом к истории Священной Римской империи, организовывает в Берлине научное общество, будущую Академию наук Германии. Он состоит в переписке с лучшими умами Европы: Гюйгенсом, Кларком, Бейлем, Спинозой, Ньютоном. Знакомство с Петром I приводит Лейбница на службу к русскому царю в качестве тайного советника. Четыре года Лейбниц составлял многочисленные проекты, записки, в которых излагались планы превращения России в развитую европейскую страну. Именно Лейбниц предложил Петру I организовать в Петербурге Академию наук. И именно он организовывал Великое посольство.
