Скромным же героем петровского времени был не император всея Руси, а его сподвижник — Яков Вилимович Брюс. Сказать, что его имя окружено ореолом тайны, — не сказать ничего. Но всему свое время. Итак, по порядку.
Каждый школьник знает, что Русь началась с прихода в нее Рюрика. Как там сказано во всех учебниках истории? «Земля наша велика и обильна, а порядку в ней нет. Приходите княжить и владеть нами». Дальше тоже хорошо известно: «И избрались трое братьев со своими родами, и взяли с собой всю Русь, и пришли к славянам. И сел старший Рюрик в Ладоге, а другой — Синеус — на Белоозере, а третий — Трувор — в Изборске. И от тех варягов прозвалась Русская земля».
Это история Руси, которая неоспорима и всем доподлинно известна. Только вопрос: известна она с какого времени?
«С древнейших!» — будет короткий ответ. Более академичный ответ гласит: «Со времен Нестора-летописца». Ан, нет! Со времени нахождения «Повести временных лет» — такого летописного свода и запуска его в историческую науку самим господином Татищевым — первым историком при дворе государя Петра Алексеевича.
Среди многих загадок русской истории есть одна почти детективная загадка — тайна происхождения «Радзивиловской (Кенигсбергской) летописи», частью которой и является «Повесть временных лет». Эта летопись особенная во многих отношениях. Она написана на бумаге польского изготовления XV века и содержит 618 рисунков. И каких! Прекрасных рисунков, на которых — походы русов на Царьград, войны с печенегами и набеги на половцев, взимание дани с покоренных народов, казни, сражения, убийства, небесные знамения. От постройки Новгорода до 1206 года — разнообразнейшие картины жизни и быта Древней Руси. Другой такой летописи просто нет. Ничего подобного этим рисункам мы не знаем. Неизвестно, где и по чьему заказу она была написана… Ее история якобы начиналась с середины XVII века, когда она попала в библиотеку польского магната Яна Радзивила (отсюда и название), а затем — в библиотеку Кенигсберга (отсюда и второе название). В 1760 году она была передана в библиотеку Российской академии наук. А откуда она взялась в России в нужном месте в нужное время?
Напомним. Практически за сто лет до этого Россия, слегка оправившись от Смутного времени, обретает новую царскую династию Романовых, выбранных на Соборе всеми сословиями земли Русской. В тишине прошло царствование первого нового царя Михаила, так же и Алексея Михайловича, прозванного Тишайшим. Только дочь его Софья повздорила с братьями, что и отозвалось эхом Стрелецких бунтов. И вот к власти пришел следующий Романов — Петр Алексеевич. Род Романовых прошлого своего не имел и к прошлому страны с именем Русь никак не прикладывался. Да, похоже, и сама Русь прошлое свое за Смутное время потеряла. Древние роды боярские, ведущие родословные еще с досмутных времен, новых государей поддерживали слабо, вспоминая годы «Семибоярщины». Юный царь, окруженный своими приверженцами в основном из детей дворянских, то есть служилых, ко двору прибившихся при новых государях, опоры на прошлое не имел. А кто не стоит на плечах великого прошлого, тот о великом будущем и настоящем и мечтать не может. Однако то время это был в случай не единичный. После волны Реформации, что прокатилась по Европе за полтора века до означенных времен, европейские властители находились в положении аналогичном. Вот туда за опытом и отправился российский самодержец. Действие сие известно нам из тех же учебников истории как Великое посольство или путешествие Петра I по Европам в 1697–1698 годах.
