Еще раз посмотрев на лицо прекрасной египтянки, похититель сунул миниатюру в нагрудный карман рубашки и стремительно выскочил из палатки. Он хотел поскорее покинуть пустой лагерь, как вдруг за его спиной прозвучал красивый глубокий женский голос:
— Молодой человек, вы кого-то ищете?
Артем обернулся — перед ним стояла рослая девушка с распущенными волосами и миндалевидными, резко подведенными синей краской глазами. В первое мгновение она показалась ему похожей на Кемму, но потом он сообразил, что сходство ограничивается только сделанным на древнеегипетский манер макияжем.
— Я вольный турист, брожу по побережью, радуюсь жизни, — после недолгой заминки нашелся Артем. — Увидел огонек, решил заглянуть в гости. Не возражаете?
— Наоборот, очень рада. У нас небольшая вечеринка в честь важного научного открытия. Мы — археологи, проводили здесь раскопки и обнаружили египетскую мумию.
— Египетскую?
— Удивительно, но факт. Не хотите ли, прежде чем присоединиться к нашей компании, посмотреть на находку? Она здесь, в лагере.
— Да, конечно…
В голосе Артема звучала растерянность, а может быть, даже страх. Во всех «совпадениях», случившихся за последнее время, прослеживалась зловещая связь, все пути вели к страшным тайнам Древнего Египта. А обладательница прекрасного голоса, тем временем взяв его за руку, шутливо потянула за собой:
— Идемте же! Вы непременно должны его увидеть. Кстати, меня зовут Инга.
— Очень приятно. Артем.
Проследовав по единственной улочке палаточного лагеря и обогнув фургон, они приблизились к просторной белой палатке. Солнце уже скрылось за горизонтом, и густые лиловые сумерки делали предметы невесомыми, лишенными четких очертаний. Казалось, они шли к небольшому опустившемуся на землю облаку. Артем не мог понять, почему с таким трепетом и волнением идет ему навстречу, почему хочет и одновременно боится увидеть необычную находку археологов.
— Мумия там, — Инга улыбалась блаженной, сияющей улыбкой. — Прошу.
— Стойте! На нее нельзя смотреть! Это хуже смерти!
Выскочившая откуда ни возьмись девчонка налетела на них как вихрь, уцепилась за руку Артема и прежде, чем он успел понять, в чем дело, утянула его в кусты. К своему величайшему изумлению, юноша узнал в девчонке Аннушку Калистратову — похоже, ее отношения с другими участниками экспедиции трудно было назвать хорошими.
Их не преследовали, однако Аннушка поминутно с тревогой смотрела назад и все дальше уводила своего спутника от лагеря. Они остановились, лишь перейдя шоссе и укрывшись в тянувшихся вдоль дороги зарослях.
