— Выбирайтесь через угольный трюм, там часовых нет, — сказал офицер.
Все по очереди подходили к Федорову, обнимали его и молча исчезали за низкой дверью угольного трюма, кивнув лейтенанту.
Лейтенант и механик остались одни. Лейтенант поднялся по трапу и слушал, что делается на палубе, прислонив к двери ухо. Прошло несколько томительных минут. Лейтенант спустился в машину.
— Тихо, — сказал он. — Похоже, все благополучно.
Федоров поколдовал с круглыми баранками вентилей.
— Вот и все, — сказал он тихо. — Минут через десять будет взрыв. Идите и вы, лейтенант.
— Я с вами, — сказал офицер.
— Мне еще одно дело непременно нужно сделать, — сказал Федоров. — Я должен предупредить команду. На палубе сотни людей, многие могут погибнуть…
И он подошел к переговорной трубке.
— Что вы делаете? — закричал лейтенант. — Разве это люди? Это же каратели. Враги народные… Вы же все испортите! Остановитесь!
— Для вас они враги, а для меня люди… А сорок матросов? Идите. Я должен это… — сказал Федоров. — Идите, я подожду… Торопитесь, время уходит.
— А если они ворвутся в машину? — спросил лейтенант.
— Не успеют, — сказал механик. — На всякий случай нужно задраить двери. Идите, я успею это сделать.
— Эти спасенные вами юнкера вернутся в город, пересядут на другой корабль и снова отправятся убивать…
— Я иначе не могу, — упрямо ответил механик. — Идите же!
— А, черт с вами! — крикнул лейтенант и бросился по трапу задраивать дверь.
Федоров на минуту исчез в грузовом трюме, повозился там с люком.
— Готово, — сказал он, возвращаясь. Потом остановил машину. Наступила непривычная тишина. Федоров вынул свисток из переговорной трубки и сказал:
— Виктор Аркадьевич, дайте команду всем покинуть судно. Через пять минут взорвутся котлы. Машинная команда заклепала предохранительные клапана. И не нужно рваться в машину. Мы задраили дверь. Все равно не успеть. Три минуты! Дайте команду, Виктор Аркадьевич…
— Вы с ума сошли! — раздалось в трубке. — Что вы наделали?! Под расстрел захотели?!
— Виктор Аркадьевич, я сам распоряжусь собой. Дайте команду, времени нет, — сказал Федоров.
Лейтенант напряженно слушал булькающие звуки из трубки. Слышно было, как кричал кто-то рядом, как резко возражал капитан. Потом вразнобой засвистели дудки боцманов, и глухо прозвучал искаженный рупором голос капитана:
— Внимание! Тревога! Шлюпки на воду! Всем покинуть судно! В машине авария, возможен взрыв котлов! Всем покинуть судно!
