— Клятва-то, клятва где? — не унимался Карпа.
— Так вот. В тот день, когда катер спасали, — продолжал Тодик, — они с Оглоблей меня поймали и к Косте домой затащили. Костя говорит: «Клянись, что в пионеры не пойдешь, а то мы тебе каждый день за шиворот тритона спускать будем!» А Оглобля из аквариума тритона достал, за живот его держит и мне в лицо тычет. А тритон извивается и рот открывает… Я бы все стерпел, ребята, а этого не мог. Клятву дал… Землю ел.
Тодик опустил голову.
Карпа беззвучно корчился за спиной Тодика, стараясь не расхохотаться. Леньке удавалось сохранить серьезность.
— Ну ничего, — сказал Никита. — Теперь Костя к тебе больше не сунется, не бойся. Идем с нами.
— Почему-то обратная дорога всегда короче, вы не замечали? рассуждал Ленька, когда они через десять минут подходили к знакомому крутому обрыву.
— Это потому, что обратно есть больше хочется, — объяснил Карпа.
Катер шел в город через полтора часа. Пока ждали «макарку», успели выкупаться в холодной двинской воде. Потом сидели на желтом песке, тряслись и сохли.
— Вот чудеса, — удивился Никита. — Когда «макарка» приставал, помните, какое течение было сильное. А сейчас тихо.
— Прилив, — объяснил Карпа. — Когда приставали, был отлив в море. А сейчас в прилив морская вода подпирает речную, вот и тихо.
— Вот интересно, а почему бывает прилив и отлив? — спросил Карпа.
Все задумались.
— А это луна притягивает морскую воду, — пропищал вдруг Тодик.
— Иди не ври, — возмутился Карпа. — Почему же она, интересно, речную воду не притягивает?
— Это я не знаю, — сказал Тодик. — А про прилив нам Глеб Степанович объяснял. А он врать не станет.
— Чудеса, — сказал Карпа.
— А почему это пароход «макаркой» кличут? — спросил Никита.
— Купец у нас здесь до революции был, Макаров, — объяснил Ленька. Богатющий был купчина. Ему полгорода принадлежало, и заводы, и пристани, и пароходы… Купца турнули, а «макарки» остались.
Прямо перед ними метрах в трехстах от берега посреди реки торчал черный зловещий остов затонувшего корабля. Острый нос его был задран вверх, а корма исчезала под водой. По борту у носа можно было различить буквы.
— Тель… их… ил, — прочитал Никита. — Что бы это значило, интересно?
— Да «Святитель Михаил» это, — не очень уверенно сказал Ленька. Была в Архангельске такая канонерка.
— Надо бы туда сплавать, поглядеть, — мечтательно сказал Карпа. — Там небось много чего интересного найти можно…
