- Помню, - признался Портос. - Но как-то у меня это не связалось.
- Между прочим, вы разбудили мое любопытство, - признался Арамис.
- И вы помчались в Лувр, чтобы увидеть эту красавицу? - с невинным видом спросил д'Артаньян.
- Увы, я до сих пор не встречал ее, - сокрушенно произнес Арамис. - Но я обязательно…
- Подождите, Арамис, я хочу разобраться, - перебил его Портос. - Значит, вы утверждаете, что эта красотка, жена старого герцога ди Лима, и есть автор письма?
- Я не утверждаю, я предполагаю, но мое предположение стоит на твердом основании логического допуска.
- Логика Арамиса безукоризненна, - изрек Атос.
- Хм… Наверное, вы правы, друзья. Я, как я уже сказал, не подумал о ней. Но в таком случае, может быть, вы уже догадались и кто скрывается за словами "интересующее нас лицо", о котором она пишет? - спросил Портос.
Все умолкли, задумавшись.
Атос поковырял в бараньих ребрышках, разглядывая застывший белый жир.
- Вы не находите, д'Артаньян, что это блюдо безнадежно остыло и никаким количество вина не смыть холодный жир тех барашков, что отдали нам свои ребрышки? - спросил, медленно произнося слова, Атос.
Д'Артаньян призвал трактирщика и приказал сменить остывшее блюда на новое, горячее.
- А знаете, друзья, - сказал Атос, - перечитывая письмо, я наткнулся на очень любопытные строки…"Повелитель сорок"…
- Я тоже споткнулся об это выражение, - заметил д'Артаньян.
- Мне вспомнилось, что давным-давно, когда вас еще не было при дворе, а я был молод, наш юный король учился у маршала де Люиня приручать сорок. Говорили даже, что именно за это высокое искусство Люинь получил титул герцога…[4]
- А я слышал, что маршал получил титул совсем за иные услуги королю, - небрежно бросил Арамис. - Не случайно Анна Австрийская так ненавидела его, а король не навещал ее спальню несколько лет…
- Фи, Арамис, - прервал его Атос, - стоит ли уподобляться придворным сплетникам? Вспомните, именно в это время королева Анна забеременела в первый раз и трагически потеряла при преждевременных родах наследника французского престола!
- Господа, мы отвлеклись от главного, - вмешался д'Артаньян.
- А что, мне, например, очень интересно. Я почему-то всегда оказываюсь в стороне от слухов… - пробасил Портос.
- Нет, нет, господа, давайте вернемся к письму, - потребовал д'Артаньян. - Как мне кажется, мы только приблизились к разгадке. Я думаю, что фраза о повелителе сорок позволяет нам предположить, что лицом, которое так интересует герцогиню, является сам король.
