Но и Стогов хорошо подготовился к состязаниям. Он рассчитывал превзойти мировой рекорд в сумме троеборья.
Началось взвешивание. У Стогова вес в порядке, и он сидит в раздевалке, с удовольствием подкрепляется легким завтраком. Около него "ворожит" наш доктор Марк Борисович Казаков. Аппетит у Володи отличный. Еще бы, двое суток пришлось ограничивать себя в приеме пищи и воды. Но доктор разрешает съесть только легкую пищу и не более 300 граммов.
Взвешивание подходит к концу. Все атлеты уже готовятся к выходу для представления. Нет еще Винчи. Он, тепло одетый, продолжает упорно бегать взад и вперед; надо "согнать" лишние 300 граммов. Осталось до конца взвешивания всего две-три минуты. Надо спешить, иначе команда в этом весе получает ноль. Винчи встает на весы… Опять лишний вес, немного, всего 50 граммов. Спортсмен умоляюще смотрит на своего тренера Джонни Терпака: "Что делать, больше я не могу". Тот, недолго думая, берет ножницы и лишает Винчи прекрасной черной шевелюры. И американский атлет успевает взвеситься.
Начинается борьба. Проходят жим, рывок, но они не приносят преимущества ни одному из атлетов. Стогов и Винчи идут килограмм в килограмм. Судьба решится только в заключительном упражнении — толчке, а американец здесь сильнее советского атлета. Стогов фиксирует 127,5 килограмма и набирает в сумме троеборья 337,5 килограмма — новый мировой и олимпийский рекорд. Но этого оказывается мало. Винчи толкает 132,5 килограмма — вес, который так безуспешно штурмовал иранец Намдью четыре года тому назад. Намдью решил выступить и в этих состязаниях, хотя ему исполнился 41 год. Он показал свой лучший результат и занял третье место. А первое место с новым мировым и олимпийским рекордом по праву выиграл Винчи.
Надежды наши не оправдались, Стогов не смог подняться на высшую ступеньку пьедестала почета, несмотря на все свои старания.
Долгое время тренеры размышляли, кого поставить в полулегком весе. Сильнейший атлет чемпион мира Рафаэль Чимишкян в Австралию не приехал по состоянию здоровья. Другой не менее сильный атлет Иван Удодов незадолго до соревнований получил на одной из тренировок растяжение связок. Тренеры сомневались, сможет ли он успешно выступить на соревнованиях. Решили не рисковать. Поставили в полулегком весе молодого способного спортсмена Евгения Минаева. Олимпийские игры для него были первым боевым крещением на международном помосте.
Минаев — удивительный спортсмен. Он совсем почти не волнуется перед состязаниями, несмотря на необычайную и непривычную обстановку. Узнав накануне о том, что ему завтра придется померяться силой с сильнейшими атлетами мира, Минаев совершенно спокойно отнесся к этому сообщению. Ночь провел в безмятежном крепком сне, мешая товарищу по комнате Федору Богдановскому своим неудержимым храпом. Тренеры пожалели Минаева, не стали будить на зарядку, а он проспал и завтрак. Поистине олимпийское спокойствие.
