Жизнь римских императриц. Картины из жизни римского общества | страница 67

Гелиогабал на колеснице, запряженной красивыми женщинами.

Меза один раз ночью ушла с Гелиогабалом в лагерь. Юноша быль одет так же, как Каракалла. Солдаты окружили его и их восторгам не было конца; они находили, что Гелиогабал даже лицом похож на покойного императора. Меза, чтобы заручиться симпатией также офицеров, прямо объявила им, что готова на всевозможные жертвы. Вся эта история кончилась тем, чем должна была кончиться. С утренней зарей солдаты провозгласили императором Гелиогабала, одели его в императорский пурпур и приветствовали Марком Аврелием Антонином. Меза при этом щедрой рукой бросала золото и серебро солдатам, которые, наконец, все признали Гелиогабала императором. Между тем Макрино, находясь в Антиохии, узнал об эмезских событиях; не придавая им особенного значения, так как во главе восстания стояла женщина, он послал с небольшим отрядом префекта Юлиана унять бунтовщиков. Но эта экспедиция, вместо того, чтоб повредить Гелиогабалу, напротив, увеличила его силу: большинство солдат Юлиана перешло на сторону бунтовщиков, а офицеры, не пожелавшие изменить императору Макрину, были убиты, так же как и их начальник Юлиан. Меза приказала голову последнего отправить в Антиохию к Макрину. Тогда император понял, что дела приняли совсем нешуточный оборот, выступил против врага и в то же время написал в сенат, чтобы Гелиогабал был объявлен врагом отечества. Затем он признал своего сына Диадумена Августом и обещал 5 т. драхм каждому солдату и 150 т. гражданам. Два враждебные отряда встретились на границе Финикии и Сирии. Отряд Макрина был многочисленнее и управлялся опытными капитанами. Но солдаты Гелиогабала, зная хорошо, что в случае победы врага им не будет пощады, воодушевились самой отчаянной храбростью, решившись победить или умереть. Первый удар войска Макрина был удачен, — многие солдаты из отряда Гелиогабала обратились в бегство. Именно в это время Меза и Соэми сошли с колесниц и начали увещевать беглецов; тогда они снова бросились на врага. Между тем Гелиогабал во главе одного маленького отряда изумил своею храбростью всех: солдаты окончательно воодушевились и наголову разбили отряд Макрина.

Долее всех держались преторианцы, но, видя, что император также бежит, побросали оружие и пристали к противной стороне. Макрино бежал с несколькими, офицерами и, сбросив с себя императорскую одежду, чтобы не быть узнанным, думал скрыться в Риме. Но в Каппадокии, где он остановился для отдыха, его узнали и арестовали. Когда Макрино везли далее, он вдруг увидал труп своего десятилетнего сына Диадумена — ребенку размозжили голову — несчастный отец бросился с колесницы и был убит конвойными. Так умер император Макрино после четырнадцатимесячного царствования. О его жене Нонии Цельзе не осталось никаких сведений, — по всей вероятности, и она не пережила своего мужа.