– Так в том колодце уже искали?
– Только на моей памяти, а я здесь не больше пяти лет живу, уже два раза за этим кладом приезжали.
– Кто?
– Девчонка какая-то. Звать Нюркой. Красивая, только зазнайка и вредина. Все по округе шастала, разнюхивала, высматривала. У бабки Афины в жилички напросилась. Первый год еще ничего, пожила да уехала. А на другой год с целой компанией прикатили. Стали по округе ползать, клад искать. Бабка Афина их от себя и турнула.
– Почему? Старушка не хотела, чтобы клад этой Нюрке достался?
– Да не в том дело, – вмешался в разговор Митя. – Шумно они себя вели очень. Музыка до утра. Танцы опять же. Тут и водка, и девки пьяные. Парни по кустам мочатся. Бабка недельку потерпела, а потом Нюрку эту выгнала. И еще сказала, что ничего Нюрке не найти, потому что к могилам родных собственная Нюркина бабка ни разу не приезжала и житьем-бытьем Степана-мельника, который ей отцом приходился, тоже не интересовалась. Похоронить и то не сподобилась. Это бабушку Афину особенно задело. Оно и понятно, сама одинокая, день-деньской думает, кто ее в последний путь проводит, кому она на этом свете нужна. Вот и осерчала на Нюрку. Самой эта боль знакома. Потому и Нюрку эту очень рьяно невзлюбила. И с самого первого дня, когда та приехала и все могилу прадеда своего искала, бабка ее ругала.
Андрей наконец не выдержал:
– Ты-то почему все это знаешь?
– При мне дело было, так что знаю.
Дальше шли в молчании. Чем ближе подходили они к заброшенному дому с садом и колодцем, тем страшней становилось Катьке. Они несколько раз окликали дядю Пашу, но тот не отзывался. Вокруг было тихо, только шумел дождь и гудел ветер, играя верхушками деревьев.
Катька шла за своими спутниками, стараясь не отставать, и думала свою думу. Если клад ее деда-мельника искали всей округой много лет подряд и даже до сих пор иногда соискатели приезжают, то почему же его не нашли раньше? Ведь Митя говорит, что рыли повсюду, где только жил или бывал старик мельник. И засыпанный колодец в его бывшем саду, конечно, должен был стоять на почетном месте у кладоискателей. Как же тогда в колодце мог сохраниться сундучок, найденный дядей? Или дядя копал так глубоко, как никто до него не копал?
На этой версии Кате и пришлось остановиться. К этому времени они дошли до колодца, но дяди здесь не было.
– Дядя Паша! Где вы?
Ветер разнес Катин крик по всей округе. И на мгновение ей показалось, что она слышит ответ. Но ответный возглас был таким слабым, что Кате показалось, это отвечает ей эхо. Ни Андрей, ни Митя ничего не слышали. Они свесились в колодец и светили вниз фонариком.
