Так это дом старого мельника, ее прадеда! Помимо воли Катька ощутила нечто вроде трепета. Хороший, должно быть, был дом. Вот только зачем мельник поставил его совсем рядом с кладбищем? Впрочем, фруктовый сад отделял жилые постройки от самого кладбища. Крестов за деревьями и не видно. А место здесь было красивое и тихое. Гудевший возле кладбища ветер здесь совершенно не ощущался. Фруктовые деревья надежно прикрывали Катьку и ее дядю от холодных порывов.
Дядя с лопатой в руках двигался по кругу, внимательно глядя себе под ноги и по сторонам.
– Куда мы идем, дядя?
– Где-то здесь должен быть колодец, из которого брали воду для поливки деревьев. Пользовались им редко, разве что в самую жару, когда из-за засухи возникала угроза гибели части или даже всего урожая. Потому колодец должен где-то быть.
– И зачем он нам нужен, этот колодец?
– Копать будем.
Катька совсем растерялась. Зачем им копать колодец? Но лопату не бросала и послушно брела следом за дядей.
– Что ты за мной след в след идешь? Ходи зигзагом!
Послушная Катька стала ходить зигзагом. Ей первой повезло увидеть колодец, о котором толковал дядя. Это было покосившееся сооружение с давно прогнившими столбами, которое держалось на честном слове. С трудом приоткрыв тяжелую крышку и заглянув внутрь колодца, Катька убедилась, что воды там нету ни капли. Как ни плоха была сейчас над колодцем крыша, когда-то она была сработана на совесть. И долгие годы она уберегала колодец от стоков в него дождевой воды. Сама водоносная жила давно пересохла, и вода, питавшая когда-то этот сад, ушла в другие места.
– Дядя, кажется, я нашла!
Дядя прибежал и похвалил племянницу:
– Молодец, Катюшка! Так держать!
– А что мы теперь делать будем?
– Вниз полезем.
– Как?
– По веревке.
И дядя извлек из-за пазухи внушительный моток бельевого троса. И в ответ на удивленный взгляд Кати пояснил:
– У твоей старушки во дворе позаимствовал.
– Дядя!
– Что «дядя»? Кто кроме дяди о тебе, глупой, позаботится? Матери у тебя нет. Отца, считай, тоже. Про мужа я вообще молчу. Кроме дяди кому ты в целом мире нужна? А я уже не мальчик, сколько еще протяну, никому не известно. Хочу помереть в полной уверенности, что ты у меня до конца жизни всем необходимым обеспечена. Найдем золото, положим в банк, будешь по мере надобности по частям золотишко продавать и горя не знать. Голова у деда варила что надо. Знал, что золото всегда в цене. В никчемных бумажках денег не держал. Сейчас достанем наше наследство и ф-ю-ть! Только нас здесь и видели.
